¿Por qué un niño que pude llegar a autolesionarse? ¿Por qué una joven puede caer en la anorexia? ¿Cómo es el dolor de la soledad, del abandono por parte de una madre? ¿Cómo se siente un niño que vive con un adulto que sólo piensa en su propio dolor, y que huye de su dolor emborrachándose? ¿Puede un adulto negarse a aceptar la muerte de un ser querido? ¿Puede soportar solo ese dolor? ¿Y si se rebela sufre más aún y hace sufrir a los que tiene a su alrededor?
“En el tercer aniversario de la muerte de Rose, papá se emborrachó y se puso a meterse con mamá… Os vais a separar papá y tú le pregunté… Mamá sorbió con la nariz. Ya estamos separados murmuró.” Pág.77
¿Puede olvidarse una madre del hijo de sus entrañas? Puede, lamentablemente. En su huida del dolor puede buscar consuelos que le lleven a romper su matrimonio y la vida afectiva de sus hijos. ¿Es mejor una religión como la musulmana que no permite el divorcio, que la cristiana? ¿Es la familia lo más importante para los hijos?
“Le contó que llevaba toda la vida viviendo en el Distrito de los Lagos y que su padre era médico y su madre veterinaria y que tenía un hermano en el instituto y otro mayor en la Universidad de Oxford. Qué familia tan inteligente, y parecía impresionado… Gracias por traerme dijo Sunya y salió de un salto del coche con la bolsa de plástico balanceándose en su mano… y Sunya se fue corriendo, con la sábana blanca ondeando al viento. Parece buena chica esta Sonia.
De repente me entraron ganas de gritarle SE LLAMA SUNYA Y ES MUSULMANA.” Pág. 84
Jamie Matthews llegó a la escuela desde Londres. Chico nuevo y pelirrojo. Chico rechazado y burlado. La única compañera que se siente unida a él, también rechazada por llevar yihab, Sunya. Le ayuda a soportar las humillaciones, las acusaciones falsas y le venga dos veces del “repollo” vengativo, Daniel. Chica lista aunque musulmana.
Jamie no sabe a qué carta quedarse: su padre odia los musulmanes, en general, pues en un atentado terrorista de musulmanes perdió a su hija Rose.
Sin embargo, Sunya ayuda y acompaña a Jamie en la escuela, su familia parece normal, incluso intelectual. Su padre no quiere que se relacione con musulmanes y él aprecia a Sunya.
Concentrado en su odio, su padre se dedica a las borracheras. Jasmine intenta suplir a su madre y dedica su tiempo a acompañar y a atender a su hermano Jamie. Invisibles para su padre ambos hermanos se descubren y se comprenden. Pero para Jamie todo lo importante era que sus padres se reconciliasen y a esa tarea dedica todo su ingenio. Sorprende la frialdad con la que la madre les visita y se aleja de nuevo de sus vidas.
Jasmine come cada vez menos y busca el apoyo en los dictámenes del horóscopo. Se viste de negro con el pelo rosa y se enamora de un punky de pelo verde, cargado de pearcings.
Además del profundo dolor, tal vez por ese profundo dolor, se muestra rebelde con la idea de Dios: “Papá arrancó sin decirme adiós. Mientras su coche se aleja a por la calle abajo, levanté hacia el cielo el dedo corazón. Llevaba en él no uno sino dos anillos, la piedra blanca y la marrón casi tocándose. Renegué de Dios y de Moisés. Luego incliné el dedo hacia abajo y renegué de mi padre y desobedecí el cuarto mandamiento y me sentí mejor”. Pág. 126
El gato de Jamie, pelirrojo como él, Roger, muere en un accidente de tráfico y su padre le ayuda a enterrarlo en el jardín. Ambos tienen que enterrar el pasado. El padre las cenizas de Rose que aún reposan sobre la repisa de la chimenea. Y para ayudar a su hijo en su dolor por la pérdida de su gato, ambos desharán de los restos. Al final del relato se ilumina la historia: el padre acepta que debe dedicarse a sus hijos vivos. Comienza a trabajar de nuevo y les prepara la cena. Parece de nuevo que forman una familia.
El tema de la incineración y qué hacer después con las cenizas flota en medio de la crisis de aceptación de la muerte de Rose.

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Por donde sale el sol

Blanca García-Valdecasas

Ciudadela, Barecelona, 2009

Una novela que cuenta la historia de una familia numerosa. El alma de esa familia es   Violeta la esposa, luchadora e imaginativa. Rogelio Díaz, el esposo y padre, es pintor.   Violeta intuye la necesidad del esposo, del pintor, de cambiar de ambiente, en busca de nuevos horizontes personales que faciliten una evolución en su pintura. Así, Violeta elige Chile como país para comenzar una nueva etapa en la vida de la familia.

La víspera de su partida, Violeta muere en un accidente. Y Rogelio, como había prometido a su esposa se traslada con los niños a Chile.

La novela cuenta la vida interior del poeta y sus sentimientos y recuerdos de su vida en pareja con Violeta. Está escrito en clave nostálgica y tierna. Un coro de voces, sus siete hijos y las nuevas y viejas amistades, que conforma una sinfonía de valores humanos como la determinación en el cumplimiento del deber, la lealtad, la dedicación del propio tiempo a los demás, la generosidad, etc.

La vida de un hombre con siete chiquillos en un país tan alejado de lo conocido anteriormente, ya se ve que no será un camino de rosas. No obstante el pintor encuentra motivos para su inspiración en el esplendor del paisaje de los Andes, en la luz diferente, en la vegetación y animales desconocidos pero hermosos.

Pinta y triunfa. Y ayuda a la gente que por motivos profesionales se relaciona con él o con sus hijos. Quizás lo más íntimo del libro es el devenir del pintor, el descubrimiento de cada uno de sus hijos: hasta a llegar a descubrir sus diferencias de carácter, de personalidad y sus valores innatos.

Un estilo muy particular es el de Blanca García-Valdecasas. Un lirismo que fluye con sobriedad. Tiende a utilizar frases nominales carentes de verbo, elipsis verbal:

“Casa de abrigado espesor en sus muros de adobe, envigada de encina, con los aleros viniendo a apoyar en las columnas blancas, los corredores largos.” Pág. 12

“Alas de insectos, corales, hilos de medusa, algas, raíces, esqueletos de árboles.” Pág. 143

Las descripciones están repletas de adjetivos. Utiliza metáforas y personificaciones como recursos que favorezcan el lirismo de su prosa.

Quizás por influencia del español de América, la autora utiliza el mecanismo de la adverbialización de sustantivos que para nosotros pudiera resultar extraña: “murmulleando” (pág. 150), “madremente” (pág. 134); o bien adjetivación del sustantivo “el ganado bravo cordillerano” (pág. 150).

Al describir costumbres locales, tradiciones, paisajes, animales o plantas utiliza vocablos que a los hablantes peninsulares no son completamente ajenos como las realidades que representan: boldo, litre, luma, amitén arrayanes, copihue… (pág. 259)

Otras veces utiliza otros términos para nombrar realidades conocidas: estancias por habitaciones (pág. 150); frazada por manta (pág. 202); espurreaba la papilla por escupía la papilla (pág. 299) –todos términos incluidos en el diccionario pero de poco uso-.

El uso del hipérbaton, la alteración del orden lógico de la frase, o la ruptura de ese orden es otro de los recursos utilizados por la autora:

“Entre todos las empujamos adentro, con prisas, las maletas siguiendo.” (pág. 257)

“Tenía un compás, especie de.” (pág. 19)

“¿Cómo quieres seguirlo negando?” (pág. 170)

El narrador es el propio pintor que cuenta el devenir de la familia, de sus hijos y de sus amigos en Chile. A veces la autora se vale de diálogos con los otros personajes para contrastar la realidad percibida por el pintor.

Sigue un relato lineal y utiliza prolepsis para anunciar lo que sucederá más adelante:

“Sólo con lo que ocurrió más tarde, en marzo del año siguiente, se convenció de que mi cabeza…” (pág. 335)

Me ha encantado.          

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Hijos de un rey godo

María Gudín

Ediciones B, Barcelona, 2009

Esta nueva novela histórica quiere ser el volumen segundo de una trilogía. Tras haber acompañado a la joven Reina de los godos, la reina sin nombre, el lector tendrá la oportunidad de averiguar el destino de los hijos de Leovigildo y de la Reina sin nombre: Hermenegildo y Recaredo, cuyas vidas se desenvolverán en escenarios geográficos diferentes pero cuyo telón de fondo será el devenir de una copa misteriosa.

Seguimos a los dos hermanos en sus batallas por aunar los territorios peninsulares. Asistimos a la lucha contra los pueblos del norte, los lugones que pueblan el valle de Ongar. En esas confrontaciones Recaredo conocerá a Bado, la hermana del líder Nicer, ambos hijos del primer amor de la que sería la Reina sin nombre, Aster. Precisamente Nicer había nacido de aquel primer amor. Pero la joven, sacrificó su amor y abandonó a su hijo Nicer, cedió a los deseos de Leovigildo para evitar la destrucción del pueblo Lugón.

Leovigildo se casó con una joven embarazada y adoptó al que sería Hermenegildo como si se tratase de un hijo propio. Necesitaba una descendencia rápida para reafirmarse en el trono. Después nacería su hijo Recaredo. Sin embargo, una vez resuelta su confirmación en el trono abandonó a su esposo y continuó su relación con su amante la que luego se convertiría en reina, tras envenenar a la Reina sin nombre. Los niños no entendieron el sufrimiento de su madre, su soledad, su muerte, hasta muchos años después. Pero prometieron a su madre antes de morir que recuperarían la copa de los cántabros y la devolverían a Ongar: una copa que aseguraría la paz de los cántabros, la copa del poder y la sabiduría.

Enterado Leovigildo de que la existencia de esa copa era real, pidió a sus hijos la destrucción de los cántabros y que le entregasen la copa.

La primera parte de esta novela nos presenta a Swithila, el segungo hijo de Recaredo, que viaja a Ongar en busca de su hermano mayor, el que fue Liuva II rey de los godos. Fue rey a la muerte de su padre Recaredo. Pero su debilidad de carácter fue la excusa perfecta para que los nobles le destronasen y le condenasen a la ceguera y a perder una mano. Liuva se refugió en las montañas: la familia de Bado, su tío Nicer, le autorizaron a permanecer entre los montes como un ermitaño. Hasta allí llegó Swithila en busca de una carta póstuma de su madre Bado. En esa carta encuentra la información necesaria para comprender que tan sólo con la copa podrá recuperar el trono que perteneció a su estirpe y derrocar a los usurpadores.

La copa había sido devuelta por Recaredo a los monjes de Ongar y ahora su hijo Swithila la robó con violencia. Este hurto supuso el destierro de Nicer y del ciego Liuva hasta que consiguiesen recuperarla y traerla de nuevo a Ongar.

Swinthila, apoyado en el poder de la copa, consiguió vencer a los Bizantinos que ocupaban Cartago Nova y expulsarlos de la península; venció a los francos y poco a poco, su ambición de poder, le llevó a vivir en un estado de embriaguez y dependencia de la copa del poder. Swinthila se había casado con Teodosinda, hija de Sisebuto el rey que murió en extrañas circunstancias al llegar Swinthila a la corte. Teodosinda ayudó a Liuva a recuperar la copa del poder para alejarla de su esposo Swinthila, y con ello, Swinthila perdió la guerra en cerco a César Augusta, el trono y la libertad.

Pero la copa no estaba completa; le faltaba la pieza original, el cuenco de ónice con el que Jesucristo celebró la última cena. Esa pieza había custodiado Hermenegildo hasta su muerte y Nicer, Liuva y el pretendiente de Gádor, la hija de Swinthíla, buscarán en el sur de la península.

Probablemente el lector se preguntará que hacía la copa de la última cena, el Santo Grial de la literatura europea del Medievo, en la península Ibérica. La respuesta está en el primer volumen de la saga, en La reina sin nombre. Es fácil deducirlo cuando comprendemos que esa joven descendía de Alarico I, el saqueador de Roma. La virulencia con la que los nobles godos solían quitarse de en medio a los monarcas y a sus descendientes directos para acceder al trono explica que los hijos fuesen escondidos junto con objetos y documentos que posteriormente pudieren demostrar su origen regio. La copa iba entre los objetos que acompañaron a la reina sin nombre en su viaje a Ongar. Ella sabía bien la importancia del objeto y pidió al obispo de Mérida, Másona, que guardase la copa y la ocultase a su esposo Leovigildo.

Esa copa, unas veces escondida, otras mal utilizada, siempre ha permanecido en la península ibérica.

Quizás el tema que esta novela desarrolla sea la unificación que supuso, para los habitantes de la península, la unidad de religión. Leovigildo quería un país aglutinado. Para ello tuvo que cambiar algunas leyes, como por ejemplo la que impedía el matrimonio entre hispanorromanos y godos. Leovigildo era arriano. Y gran parte de la nobleza hispanorromana era cristiana y creía en la divinidad de Jesucristo. Leovigildo intentó conciliar a arrianos y cristianos pero la conciliación de distintos credos fue imposible. Hermenegildo resultó ser el hijo díscolo que aceptó la fe cristiana, se convirtió al credo de la mayoría de los hispanorromanos, que era el credo que su madre, la sin nombre, había profesado y que era, igualmente, la religión de los francos. Hermenegildo provocó una guerra civil que perdió y que le costó la vida, pero los sucesivos monarcas aceptaron la fe cristiana y con ello llegó la paz y la unidad a la península del siglo VII.

Una novela histórica que reúne los tópicos de la novela medieval: viajes, objeto misterioso que da la salud o la quita, mensajes escritos, intrigas, etc. El lector disfrutará de una narrativa ágil con un gran dominio de la acción, el espacio y coherencia. Un libro, que como el anterior, podría llevarse al cine y constituirse en un éxito.

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Markus Zusak

Traducción de Laura Martín de Dios

Lumen, Barcelona, 2007, 532 págs

El autor se esconde detrás de un narrador omnisciente, la muerte, quien se dirige al lector para explicarle las causas de los hechos, o bien para adelantarle el futuro mediante frases “lapidarias” en las que resume los hitos de su presencia entre los humanos.

Liesel es una niña alemana que sufre la acción de la muerte en su familia como consecuencia del hambre y la enfermedad que acompañan a la guerra (la segunda gran guerra).

La locura generalizada de la sociedad alemana que persiguió el exterminio de los judíos y de otros grupos raciales no arios, no impidió que algunos alemanes supieran valorar la amistad y los sentimientos de la compasión y supieran arriesgarlo todo en ayuda del más necesitado.

Hans Hubermann, el padre adoptivo de Liesel, pertenece a ese grupo de personas que saben ver en el otro, un ser humano. Hans sobrevivió a la primera gran guerra porque un judío aseguró que sabía escribir: el resto de su batallón pereció en aquella batalla. Hans visitó a la viuda del hombre judío a quien le debía la vida y de quien había aprendido a tocar el acordeón. Pocos años después pudo devolver el favor al hijo aquel hombre. Acogió en el sótano de su casa a Max, el hijo de aquel judío. Su mujer, Rosa, supo también colaborar tan buena obra.

Entre Liesel y Max surgió una amistad fuerte; más fuerte que la propia muerte. Liesle también contaba con la amistad de una mujer importante: la mujer del alcalde quien había perdido un hijo y quién le permitiría disfrutar de los libros de su biblioteca privada, incluso robarlos.

Liesel conoció la amistad profunda y cálida de un adolescente de su edad: Rudy. Con él cometió sus hurtos de libros y con él compartía juegos y juicios sobre la situación de Alemania.

Rudy era un chico fuerte y noble que sufrió el reclutamiento de su padre y el hambre. Esperó incansable un beso de Liesel. Pero llegó antes la muerte y se lo llevó.

La Alemania nazi se deslizó, poco a poco, desde 1930 a 1935 por el terreno inclinado de la búsqueda de la ventaja económica: precisaba mano de obra barata para relanzar su economía. Por eso comenzó a reclutar hombres y mujeres de sus cárceles –presos comunes- y extranjeros como mano de obra gratis. Un cambio en las leyes facilitó el tránsito hacia la esclavitud: los campos de concentración se ubicaron en las proximidades de las minas y de las principales canteras o fábricas. Lo primero fue definir qué es un ser humano: un ser sano, un ser con buen aspecto físico, un ser de raza aria. El resto de la humanidad sólo contaba en la medida que podía trabajar gratuitamente para la raza aria o como cobayas para los experimentos de sus médicos e investigadores. Unos seis millones de judíos y extranjeros sufrieron hasta la muerte trabajos forzados o bien el exterminio directo. Pero también murieron muchos alemanes y otros europeos bajo las bombas durante la segunda guerra mundial.

Esta novela es un relato que recoge todo ese dolor aunque de forma poética, fijándose más en la gente de buen corazón.

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Ébano

Ryszard Kapuscinsky

Traducción del polaco de Agata Orzeszek y Roberto Mansberger Amorós

Anagrama, Barcelona, 2007

Kapuscinski recorrió África como periodista. Este volumen recoge crónicas de ese viaje en las que la mirada y la mente se abren a una realidad muy alejada de la vieja Europa. África es demasiado grande, y a pesar de su juventud como conjunto de naciones independientes, su cultura merece que le dediquemos algunos momentos de nuestras vidas.

¿Sabía usted que Liberia, un país situado en la costa occidental africana, entre Sierra Leona y Costa de Marfil y próximo al ecuador, fue adquirido por un filántropo norteamericano que pretendía devolver a los descendientes de los esclavos africanos a su continente de origen? ¿Sabía usted que todos aquellos descendientes de esclavos que fueron retornados a África intentaron mantener los usos y costumbres de la sociedad norteamericana (forma de vestir incluida) y arrinconaron en la selva a los aborígenes de Liberia? ¿Y que ése fue el primer gueto de población negra en África?

¿Sabía usted que los habitantes de Ruanda vivían en una sociedad feudal en pleno siglo XX? ¿Sabía que Ruanda pudo conservar su configuración social durante tres siglos sin intervención europea porque es un país situado en un macizo montañoso en pleno corazón de África, muy alejado de la costa? ¿Sabía usted que la sociedad feudal de Ruanda estaba conformada por los propietarios del ganado cebú y de las tierra (los tutsis, 14% de la población) y los trabajadores de las tierra y obreros (los hutus,86% de la población sin derecho a poseer cebúes y por lo tanto sometidos a los tutsis)?

¿Sabía usted que Ruanda dependía de Alemania tras el reparto de la Conferencia de Berlín de 1886 de Berlín y que Alemania la cedió a Bélgica después de la 1ª Guerra Mundial? ¿Sabía usted que fue Bélgica la que buscó alianzas con los tutsis dominadores y que cuando los tutsis se negaron posteriormente a someterse soliviantaron a hutus para que los derribases del poder? Sabía usted que los tutsis tuvieron que abandonar el país y viven en campos de concentración en los países fronterizos (Tanzania, Burundi, Uganda, Congo) y que su principal actividad es entrenarse como soldados para recuperar su posición en Ruanda? ¿Sabía usted que ése es el origen de las terribles matanzas entre las dos etnias? ¿Sabía usted los soldados tutsis fueron contratados como guerrilleros en contra del “psicópata y verdugo” Milton Obote que ocupaba el poder en la Uganda de los años ochenta?

¿Sabía usted que la línea geopolítica y lingüística es la representación geográfica del reparto que Londres y París pretendían del continente africano? ¿Sabía usted que Londres pretendía poseer tierras y dominio lingüístico en los países situados en línea norte-sur, desde El Cairo hasta La Ciudad del Cabo y que París pretendía otro tanto desde Dakar (oeste) a Djibuti (este)? Sabía que ambas potencias enviaron sendas expediciones militares para alcanzar en primer lugar la aldea de Fashoda, situada exactamente al sur del Sudán, a orillas del Nilo, porque es el punto geográfico donde coinciden ambas líneas norte-sur y este-oeste? ¿Sabía usted que ambas potencias llegaron a Fashoda en 1898, en los prolegómenos de la Primera Guerra Mundial? ¿Sabía que siguen actuando dos lobbies en defensa de la “francophonie” y de los angloparlantes que impulsan políticas en los países africanos alineados en cada bando?

¿Sabía usted que el sentimiento religioso y el respeto a los antepasados constituye un rasgo fundamental en la visión del mundo de los africanos? ¿Qué el sentido de pertenencia a un clan o a una tribu es mucho más fuerte que las divisiones políticas?

Kapuscinski presenta en este libro una serie de crónicas de sus viajes por el continente africano. Son cuestiones puntuales que dan al lector europeo la oportunidad de entender las razones –si es que puede existir una razón- de los conflictos actuales en ese continente.

Por sus páginas desfilan los diamantes de Sierra Leona, los mercados de Zanzíbar, los paisajes del Serengueti…

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Beatriz Galindo, La Latina. Maestra de reinas

Almudena de Arteaga

Ediciones Algaba

Madrid, 2007

Premio Algaba 2007

La vida de Beatriz Galindo en la corte de Isabel la Católica es una confirmación de los desvelos de aquella reina por asegurar una formación humanista a sus cuatro hijas (Isabel y María –ambas reinas de Portugal por su matrimonio con Manuel el Afortunado-, Juana –reina de Castilla- y Catalina –reina de Inglaterra por su matrimonio con Enrique VIII-). Una formación pareja a la recibida por su hijo, el príncipe Juan, malogrado heredero de un gran imperio.

El libro es el resultado de una investigación minuciosa de todo lo relacionado con la maestra de reinas, no sólo de la Católica; también de las cuatro princesas, después reinas. Vivió Beatriz Galindo toda su vida al lado de la soberana como maestra, confidente y amiga. Hija de un caballero, Gricio, oriundo de Zamora, en 1479 tenía la edad de los pupilos más jóvenes que acudían a las escuelas menores como oyentes (14-21 años) para después licenciarse o comenzar los cursos de doctorado y magisterio de la Universidad de Salamanca. Por entonces pensaba en hacerse novicia para continuar los estudios, cuando Don Tello Buendía llegó a Salamanca, como rector, nombrado por los Reyes Católicos. Sin duda fue este Don Tello el que aconsejara a la reina la designación de Beatriz Galindo, a la que había conocido en su época de estudiante, cuando incluso había ocupado ocasionalmente alguna cátedra vacante.

Parece ser que Beatriz Galindo fue una de las ávidas lectoras que disfrutaron del invento ideado por Gutenberg en 1449. El libro más antiguo de la biblioteca de la universidad es el Speculum vitae humanae impreso en Roma en 1468 y es muy probable que fuera consultado por Beatriz Galindo, quien ya acudía a sus aulas en 1467.

La reina Isabel la Católica era consciente de su carencia en cuanto a cultura y, tras su coronación, se aplicó al estudio del latín, para mejor desenvolverse en las cortes europeas. Su esposo, Fernando de Aragón, sabía latín desde su juventud.

Luis Vives, el más grande humanista y autor de Instrucción de la mujer cristiana, recoge con asombro la prontitud con la que la reina Juana y su hermana Catalina podían responder en lengua latina. Precisamente, la encargada de esa instrucción fue Beatriz Galindo. Y una juventud casi paralela a la suya, fue la de Francisco de Nebrija, autor de la primera gramática del español.

El libro de Almudena de Arteaga es un relato minucioso de la vida de Beatriz Galindo en la corte de los Reyes Católicos. De su amistad con la reina y con las cuatro princesas y de cómo influyó esa amistad en el devenir de su propia vida. Casó, por voluntad real con Francisco Ramírez, apodado Artillero por su valiente labor al frente de los ejércitos reales hasta entregar su vida en batalla. Relata el libro la vida de la viuda de Ramírez y del destino de sus bienes, información que Almudena de Arteaga encontró en los Archivos del Ayuntamiento de Madrid y en el General de Simancas.

La mayoría de los documentos referentes a Beatriz Galindo desaparecieron en la Guerra Civil Española al ser quemados y expoliados los archivos de los conventos de las Jerónimas, uno de los cuales fue fundación de Beatriz Galindo. Es sabido que las guerras no sólo pretenden hacer desaparecer a los hombres a quines se consideran contrarios, también todo rastro de memoria que pudiera quedar de ellos.

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En esta novela histórica, Hosseini nos relata la vida de dos mujeres en el Afganistán de la segunda mitad del siglo veinte. El autor nació en Kabul, en 1965, así que, probablemente, lo que no conoció directamente sin duda lo escuchó de labios de personas que sí estuvieron allí. Comprender el turbulento devenir de la historia de este país no es tarea fácil.

Mariam vive durante el último reinado, el de Zadir Shah (1933-1973). Se estrenó este monarca con 19 años y lo primero que hizo fue encargar la formación de gobierno a Mohammed Hashem, su tío, quien intentó una reforma “light” del país para contentar a los líderes tribales que asesinaron al anterior monarca, su padre. Como el motivo de la rebelión había sido el acercamiento del anterior gobierno a la URSS, Hashem se dirigió a los EEUU para conseguir la participación de las empresas americanas en la construcción de caminos y del aeropuerto.

De 1949 a 1952 y siempre bajo el reinado de Zadir Shah, el gobierno estuvo controlado por un Parlamento Liberal del que salió, a instancias de las tribus conservadoras, el nombramiento de Mohammed Daud Khan como Presidente de Gobierno. Daud encontró en la URSS la ayuda que los EEUU no le llegaron a dar: formación para técnicos y funcionarios afganos, institutos politécnicos, formación de mandos para el ejército y los caminos y el aeropuerto que necesitaba.

Este periodo es en el que se desarrolla la infancia de Mariam, a las afueras de Herat. Ella no podrá asistir a la escuela pero sabe que las niñas de Herat asisten. Herat es una ciudad que cuenta con un cine, el de su padre, y parece que se trata de un buen negocio.

En 1974, Mariam, de 15 años, es entregada en matrimonio a Rashir, un zapatero de Kabul. Cuando Mariam llega a Kabul, ya con Daud como Presidente de la República, se encuentra con una ciudad en la que se respira algún aire de libertad, aunque Rashir exige a Mariam que use el burka y que no salga sola a la calle.

Mariam conoce a mujeres que sólo usan un pañuelo para cubrirse la cabeza y que envían a sus hijas a la misma escuela que a sus hijos. Y también hay cine.

Con el apoyo de la URSS, Daud destronó al rey Zadir Shah, en 1974 y proclamó la República. Pero fue asesinado en 1978. Su sucesor, Tarik, se inclinó demasiado hacia la URSS y como consecuencia, provocó el levantamiento armado de las tribus. Más de tres millones de afganos huyeron a Pakistán.

La URSS envió a 118.000 soldados soviéticos que controlaban los caminos y las ciudades mientras que las tribus organizaban sus fuerzas en las montañas y se dirigían a Kabul.

El otro personaje importante de la novela es otra mujer, Laila, nacida en 1977. Hija de un maestro, asiste a la escuela y juega al ajedrez. Corre con libertad por las calles de Kabul y comparte sus juegos con un niño llamado Tarik. Laila tiene dos hermanos que se van a las montañas porque quieren luchar y expulsar del país a los soldados rusos. Han sido educados en un cierto clima de liberalidad pero defenderán las tradiciones tribales porque identifican tradición con libertad.

En 1988-1989, las tropas rusas abandonan Afganistán pero los afganos, de tribus muy diferentes, se enzarzan en una sangrienta guerra civil.

Así llegamos a 1994, cuando Laila ya tenía 15 años y su familia decide abandonar Kabul. En el último momento los padres de Laila mueren y es este suceso lo que hace que Mariam y Laila compartan sus vidas.

Una vida en una sociedad controlada por los Talibán que toman Kabul en 1995 e instauran un régimen basado en la sharia: nada de cines ni espectáculos públicos; las mujeres en casa, y en la calle con burka y acompañadas de un hombre de la familia; no podrán las mujeres asistir a las escuelas; los hospitales públicos serán sólo para hombres; los hospitales para mujeres no recibirán los mismos recursos…

Hosseini nos describe la vida de estas dos mujeres en una sociedad para la que sólo cuentan los hombres. Y lo sorprendente para el lector es encontrarse a dos mujeres que pese no recibir de la vida más que injusticia, saben descubrir el valor del sacrificio y de la entrega para hacer feliz a otro ser humano.

Algunas de sus páginas son fuertes por la crueldad de los hechos que ambas mujeres tienen que vivir. En otras, se encuentran textos llenos de lirismo. Es una novela que deberían leer los adolescentes de 16 a 18 años. Les ayudaría a considerar las diferencias culturales que existen entre la cultura musulmana y la tradición cristiana en la que vivimos y a valorar la libertad de que disfrutamos las mujeres en la sociedad europea.

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CampoGrande CLUB DE LECTURA 2008-2009

Mes	Novela	Autor	Tipo	Precio
Oct	El mundo incierto de Vikram Lall	M.G. Vassanji Salamandra, Barcelona, 2006	Novela de tradiciones hindúes en África	20€ 445 págs.
Nov 13	Mil soles espléndidos	Khaled Hosseini Salamandra, Barcelona, 2007	Novela de tradiciones de Afganistán	19€ 382 págs.
Dic 4	Beatriz Galindo, La Latina	Almudena de Arteaga Algaba, Madrid, 2007	Novela histórica (Derecho y Heráldica)	20,00 € 214 págs.
Ene 15	Verde Agua	Marisa Madieri Minúscula, Barcelona, 2006	Autobiográfica e histórica (antigua Yugoslavia)	13,22€ 203 págs.
Feb 12	Ébano	Ryszard Kapuscinski Anagrama Barcelona, 2007	Periodismo (África actual)	19 € 340 págs.
Mar 12	La ladrona de libros	Markus Zusak (australiano) Mondadori, Barcelona, 2007	2ª Guerra Mundial (jóvenes y adultos)	21,90 € 531 págs.
Abr 16	La elegancia del erizo	Muriel Barbery (profesora de Filosofía) Seix Barral, Barcelona, 2007	Novela intimista Marroquí- francesa	19,50 € 364 págs.
May 14	El perfume de bergamota	José Luís Gastón Morata (médico) Almuzara, Córdoba, 2007	Novela histórica	20,00 € 249 págs.
Jun 4	El ardor de la sangre	Irène Némirovsky (rusa-francesa) Salamandra, Barcelona, 2007	Costumbrista sentimental	12,50 € 158 págs.

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María Teresa Álvarez nació en Candás (Asturias) el 27 de octubre de 1945. Licenciada en Ciencias de la Información, fue la primera mujer cronista deportiva en la radio asturiana y la primera presentadora del programa regional de TVE en Asturias.

En 1987 se trasladó a Madrid para conducir la Subdirección de Cultura y Sociedad de los telediarios de TVE. Un año más tarde dejó la información diaria para realizar documentales histórico-divulgativos. En esta línea ha dirigido: “Viaje en el tiempo”, dedicado a desvelar los enigmas e incógnitas sobre Cristóbal Colón; “La pequeña española”, “Viena 1791-1991”, que recreaba la vinculación de Mozart con España; “Sefarad, la tierra más bella”, sobre el pasado y el presente de los judíos sefarditas; y “Mujeres en la Historia”, un tema que siempre le ha interesado y sobre el que, además de escribir, da cursos y conferencias.

En 1999 publicó su primer libro, “La pasión última de Carlos V.” A éste le han seguido: “Isabel II. Melodía de un recuerdo”, “Ellas mismas. Mujeres que han hecho historia contra viento y marea” -publicado con gran éxito por La Esfera-, “El secreto de Maribárbola” y “Madre Sacramento”.

SINOPSIS:

«María Pacheco fue un personaje de novela, pero se precisaban las dotes de escritora y la erudición de María Teresa Álvarez para fundir lo novelesco y lo histórico y convertir a la viuda de Padilla en una heroína de leyenda».

Joseph Pérez.

23 de abril de 1521, Villalar. El ejército del emperador Carlos V derrota a las tropas de los comuneros castellanos dirigidos por Juan de Padilla, Juan Bravo y Francisco Maldonado. Los tres son ejecutados sin piedad en el cadalso a la mañana siguiente. De esta forma, los imperiales terminan con el sueño revolucionario de Castilla.

María Pacheco, la viuda de Juan de Padilla, una mujer luchadora y rebelde, no se resigna a la derrota de sus ideales y resiste atrincherada en la ciudad de Toledo; pero Carlos V no tendrá piedad con ella. María, condenada a muerte, se verá obligada a vivir un triste exilio en Oporto, donde morirá sin llegar a recibir nunca el perdón real.

http://www.esferalibros.com/libros/librodetalle.html?libroISBN=9788497346344

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Ácido sulfúrico

Amélie Nothomb

Anagrama, Barcelona, 2007

166 págs. 15€

La lectura de estas 166 páginas no deja indiferente. Precisamente es ese su objetivo: despabilar al lector, al espectador de una realidad dura. Cada día asistimos a enormes injusticias que acaban con vidas de seres humanos a través de ese gran ojo que todo lo ve: la televisión. No tenemos excusa. La eximente de la ignorancia nunca podrá servirnos de coartada. Todo lo vemos y nada nos conmueve suficientemente como para hacer el menor gesto.

Dejamos que las injusticias sigan su proceso de dolor y muerte.

La protagonista de este relato, Pannonique, está delante del ojo. Es ella la que sufre los horrores del hambre, el secuestro, la esclavitud, el castigo físico y el desprecio moral…

Ella, Pannonique, luchará contra la injusticia, primero, en lo más profundo de su ser. Se sobrepondrá a ese trato injusto. El lector asiste al proceso interior de rebeldía contra el trato inhumano y el efecto que causa esa lucha personal en sus compañeros de cautiverio: todos tratarán de imitar su forma de mantener la dignidad frente a tan gran adversidad.

Pero imitar puede tener el inconveniente de no llegar a entender la postura en su raíz y por tanto, Pannonique tendrá que sufrir, además, la incomprensión de aquellos a quienes intenta ayudar con todas sus fuerzas: la incomprensión de los “buenos”.

En las situaciones verdaderamente difíciles es cuando se aprecia la calidad del ser humano. Frente a una amenaza de muerte, el que sigue manteniendo sus ideales será el hombre – o la mujer- auténtico.

No aceptar el chantaje cuando depende de ello la propia vida y la de otros, demuestra mucha entereza. Y mantener los ideales, las formas de conducta que nos parecen correctas, cuando todos a nuestro alrededor –incluso los más próximos- no lo consideran grave, puede demostrar un exquisito sentido del deber y una voluntad de acero.

Encontrar una persona así a nuestro lado puede ser un revulsivo para las conciencias adormecidas por una vida fácil que sólo pretende satisfacer sus instintos con situaciones placenteras. Porque siempre hay quienes, en el fondo, saben que merece la pena otra forma de vida más íntegra, aunque conlleve situaciones complicadas.

Lea pues, avive el seso y despierte…

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