Que Naoki Urasawa es autor japonés más conocido en el extranjero es un hecho. La cantidad de premios Eisner que ha conseguido con Monster y 20th Century Boys lo avalan. Pero antes de todo eso hubo otro Urasawa, uno que trabajaba por encargo para tapar las ausencias de otros autores como Osamu Tezuka. Este tomo publicado por Planeta con formato de novela gráfica: tapa dura y casi 600 páginas recoge esas 27 historias cortas que realizó de 1981 a 1986 la mayoría de carácter humorístico aunque hay algunas maravillosas excepciones. Aquí no hay maestro del suspense, no hay triller solo sencillez, sentido del humor y a veces una profunda nostalgia. Lo que sí se nota es una capacidad especial para los giros finales en algunas historias como en ‘El guión’ o en ‘Survival lovers’.

Lo bueno, aunque las historias no estén ordenadas cronológicamente, es que se puede ver una evolución en el dibujo y las influencias de Urasawa. Sin duda, Katsuhiro Otomo es su referente absoluto y Akira una obra de cabecera para él. Así lo demuestra en ‘Return’ uno de los mangas más cortitos del tomo pero que le valió el premio de la editorial Shôgakukan. ‘Return’ me llamó la atención y fue una de las narraciones que más me gustó. A pesar que de en más páginas hubiera podido estar bastante mejor la historia de robot derrotado y el ladrón da una idea de esa manera de Urasawa de contar las cosas de manera tan fluida y enlazada.

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A lo largo del tomo se pueden conocer las aventuras del ‘Singing Policeman’, Yamashita. Llama la atención por su extensión (7 capítulos) y narra los diferentes casos a los que se enfrenta un policía joven más interesado por cantar en su grupo de rock y en ligar (tiene una suerte alucinante). Los distintos capítulos están titulados como ‘Singing Policeman’, ‘Running Policeman’, ‘Shouting Policeman’, ‘Fighting Policeman’, ‘Jumping Policeman’ y ‘Swimming Policeman’ y cómo os podéis imaginar cada vez realiza esa actividad mientras detiene a los malos y se dedica a las mujeres.

En terreno más dramático se adentra en N·A·S·A la historia de un hombre que a sus más de 50 años quiere viajar al espacio y para ello no duda en buscar un grupo de persones que le ayude a llevar a cabo su propio proyecto. El manga, que tiene dos capítulos, está inconcluso y el propio Urasawa reconoce que tenía hasta pensado el final pero que finalmente su editor le pidió otras cosas. En la misma línea dramática, y otra que me ha gustado especialmente es ‘Old Western Mama’ en el una anciana de más de 100 años recuerda los buenos y malos momentos que ha vivido en su pequeño rancho el día que la van a desahuciar. Es uno de esos mangas con sorpresa final tan del gusto de Urasawa pero lo mejor, a parte de la anciana, es la nostalgia que desprende.

Y mi favorita del tomo ‘Nana de Shinjuku’, un recorrido por tres generaciones de mujeres dedicadas a la prostitución puesta en paralelo con la vida de Kaoru, una ilustradora de 28 años que se dedica a beber y a acostarse con hombres mientras recuerda día tras día y hora tras hora la canción conocida como Nana de Shijuku. A Kaoru le piden matrimonio pero ella se niega una y otra vez, porque de alguna manera no quiere alcanzar la felicidad. Además, trata del tráfico de mujeres taiwanesas en Japón. Un tema muy olvidado por la historia aunque la trata de blancas en Asia sigue estando a la orden del día. Esta nana está guionizada por Masao Yajima, no por Urasawa, que pone el dibujo.

Pero este tomo tiene otra vertiente mucho más abundante: el de las comedias. Ahí está Betta! para abrir boca, la historia debut de Urasawa, con un planteamiento original. Un chico se despierta con una banda negra en los ojos (como las que se usaban para ocultar la identidad en los periódicos o la televisión) y tiene que hacer su vida normal. También es digno de mención el manga que cierra el tomo ‘. El secuestro de un niño en una familia MUY numerosa, que tiene mucho de humor absurdo que me recuerda Gila. ¿Será por el teléfono?

P. D. No entiendo que pinta en la portada el cocodrilo rosa.

– MEG –