Me encantaba ver por la calle a los chavales haciendo malabarismos con el balón de baloncesto y la merienda camino de casa desde el cole, o de un entrenamiento, o de jugar con los amigos en el patio. Daba gusto ver al crío resolver el problema planteado por los dos elementos que ocupaban ambas manos. La dificultad consistía en botar el esférico con una mano (o mantenerlo dando vueltas sobre uno o varios dedos) mientras con la otra se intentaba sujetar el bocadillo de Nocilla y pegarle un buen mordisco a la vez que la pelota subía y bajaba por el otro lado.
Unas veces se hacía con pericia, otras se tenía peor suerte y, una de dos, o el balón se escapaba botando lejos del alcance del niño o el bocadillo con la leche, el cacao, la avellana y el azucar iba a parar al suelo. En el primer caso, una carrera arreglaba el asunto. En el segundo, se cogía la merienda rápidamente, una palmadita y dos soplidos al bocata y todo arreglado. No era cuestión de tirar un manjar como ése por un poco de tierra. Lo de cambiarse el balón de mano entre bocado y bocado era ya para aquellos con un nivel avanzado de prestidigitación.
Y digo que me encantaba, porque es difícil ver ahora a un chaval por cualquier peatonal (mucho menos por aceras convencionales) practicar con un balón a la vez que ataca su merienda. Si los llevan, suelen estar dentro de la mochila, mientras caminan obnubilados con la mirada puesta en el móvil y en alguna conversación de WhatsApp con un amigo al que acaban de dejar en la anterior esquina.