El rostro nos mira de lado, y hay en esos ojos, pese a su juventud, una sabiduría antigua, en ellos late concentrada una experiencia de siglos, y sin embargo son también plenamente conscientes del momento. Forman una mirada en absoluto retadora, en absoluto irónica o airada o displicente, pese a que tendrían sobrados motivos para la ira o la displicencia: una mirada neutra, la mirada de quien ha visto el horror y ha sobrevivido para seguir mirando, la mirada de quien no puede permitirse el lujo de la fatiga. Ojos negros como negro es el pelo que enmarca el rostro, cabellera espesa, vigorosa, que cae en cascada rizada hasta los hombros, y cuyo vitalismo no logra contener el pañuelo obligado que medio cubre la cabeza. En ese rostro de rasgos oscuros y étnicos creemos adivinar un origen vagamente árabe, arenoso, un origen férreo que es ya un destino, un origen que determinará de por vida las fronteras de quienes allí nazcan, sin permitirles otro futuro que el que los ojos alcanzan a ver. Pero no son los ojos, ni el cabello, ni los labios cerrados ni los rasgos oscuros lo que imanta nuestra atención. Es el centro de ese rostro, donde debería erigirse la nariz, el lugar al que, con una culpabilidad que quizá no nos queramos confesar, regresamos una y otra vez. En vez de nariz hay un agujero, un hueco, un pozo excavado entre la boca y los ojos. Ese hueco es el hueco del oprobio y la esclavitud de la mujer afgana, pero no solo, de cualquier mujer o ser humano bajo el yugo de la opresión tribal, ese hueco es un grito de auxilio sin voz y atronador, es un índice que nos apunta y ante el que no podemos volver la cara.

World Press Photo ha distinguido la imagen como la más memorable del 2011. Con ser sin duda memorable, lo esencial es lo que no muestra: la mujer retratada no es un caso aislado, una anécdota trágica. Detrás de ella hay otras, tantas.

(El Norte de Castilla, 3/3/2011)