En parte, pero no solo por la parte por lo común más aludida. Desde luego, el tesón, el amor propio, la competitividad, todo eso está ahí, pero ahí también las manías —desde barrer con la zapatilla la raya de saque después de cada punto hasta alinear las bebidas de colores en el sitio y orden que prefiere cada vez que se sienta—, que puede parecer le restan energía, pero que le son tan imprescindibles como una tensión adecuada del cordaje. La gran fuerza de Nadal no está en el brazo izquierdo sino sobre los hombros, y lo que lo distingue en primer lugar del resto no es la capacidad para identificar sus puntos débiles (o menos fuertes), sino el asumirlos. Asumirlos es el primer paso para limarlos; para, incluso, amoldarse a ellos. Nadal, Heráclito de la raqueta (y de la vida), sabe que todo fluye y nada permanece, y trata por ello de amoldarse a las circunstancias, siempre cambiantes, para exprimirlas al máximo. Otros jugadores dicen identificar sus puntos débiles y <<trabajar>> en ellos —y no mienten—, pero pasan los años y seguimos viendo que cuando les llega la bola cortada al revés, prefieren dar dos pasos más para colocarse de derecha que golpearla directamente de revés, sin perder así la posición.

Si Nadal ha hecho cierto el otro famoso dictamen del pensador de Éfeso —el carácter es el destino— se debe, quizá ante todo, a este autoexamen perpetuo y honesto. Así ha vuelto a alzar otra copa en París, y van doce. De momento.

(El Norte de Castilla, 13/6/2019)

@enfaserem

Y gracias. Por tantas cosas.

Arantxa

Tratar de realizarse en los hijos es un pecado que la ignorancia no disculpa, y una osadía contra el dios Tiempo que, tarde o temprano, el dios termina haciéndote pagar de una forma u otra. En el caso de los prodigios del deporte, literalmente: pagando por dinero, a causa del dinero. En el libro, Arantxa se declara huérfana de cariño y amor materno durante toda su gloriosa carrera, y la madre ha replicado que <>. De niña, cuando quizá no podía comprender del todo esa exigencia espartana de su madre pero desde luego sí sentir la carencia del amor, acaso creyese que ganando más torneos iba a ganarse más besos; al cabo, cuando comprobó que las victorias solo traían un incremento de la exigencia, tuvo lugar el despertar: si no derecho al cariño, al menos tendría derecho a los dividendos que ella generaba. El dinero derivado de los triunfos de Arantxa fue y es el motor de un drama que es el de muchas familias, solo que aquí más grande porque no todas las familias tienen más de 40 millones de euros en juego. La paradoja irónica de este drama es que es muy posible que Arantxa solo se sintiera verdaderamente libre entre los cuadrados de una cancha de tenis, haciendo aquello que sus padres la impusieron y que era la causa de su carencia afectiva.

La balanza del dinero y el amor vemos tristemente que vuelve a decantarse del platillo del dinero. Pesan más cuatro billetes que un corazón. A veces casi llega a pensar uno que es mejor no tenerlos.

(El Norte de Castilla, 16/2/2012)

Por un lado tenemos a un ser blanco de piel negra, confuso y con la batalla perdida antes de empezar: una jerarquía tramposa a favor de quien porta el acero; por otro, a dos absolutamente libres y en igualdad de condiciones, con idénticas herramientas de acción, con un resultado siempre incierto, siempre sorprendente (incluso aunque coincida con la suposición previa hecha por uno). Por un lado tenemos un destino no pedido de sangre y oro; por otro, uno escogido de esfuerzo noble. Por un lado, en fin, un espectáculo de muerte; por el otro, uno de vida en plenitud, un ejemplo urgente, inmediato, honesto, de lo que el hombre, pese a todas sus fallas, todas sus dudas, es capaz de lograr, de crear. Elección estética y también moral, como se ve, en la que el rompepelotas queda, acaso sin él saberlo, muy por encima del supuesto artista; pues si bien tenista y torero necesitan del otro para crear belleza – real o pervertida -, el torero parte siempre de una posición de ventaja (hay algo que con frecuencia se olvida, y es que el toro está indefenso, aparte de perdido). ¿Qué valor puede tener una verdad extraída a partir de un contrato viciado? Hay mucha más nobleza, y mucho más verdadera, en un revés de Federer que en una estocada de José Tomás, y sin embargo al segundo los intelectuales españoles se empeñan, salvo Manuel Vicent, en calificarlo de artista. Será que la sangre inocente les parece más estética que el sudor honesto.

(El Norte de Castilla, mayo de 2009)