En las \u00faltimas p\u00e1ginas de \u2018Los habitantes del bosque\u2019 un grupo de personajes a los que apenas se hab\u00eda concedido voz tratan, en una charla de taberna, sobre la situaci\u00f3n en la que se encuentran los protagonistas tras varios a\u00f1os de forcejeos y desventuras, que en los ojos del lector son unos cientos de absorbentes p\u00e1ginas. Uno de ellos, John Upjohn, es escuchado con respeto cuando relata su vida conyugal y tira por elevaci\u00f3n sobre la protagonista, Grace, una mujer que, como cualquier otra, \u201ctiene un lado m\u00e1s bonito que el otro\u201d, aunque su habilidad hace que nos fijemos en su hoyuelo seductor y no en la verruga que disimula en la sombra. Pero ambas, defecto y belleza, pecado y virtud, est\u00e1n en la constituci\u00f3n indisociable de su rostro.<\/p>\n
Esa mixtificaci\u00f3n es uno de los puntos fuertes en que se apoya \u00a0Thomas Hardy para la construcci\u00f3n de sus tipos. De natural parece que ellos tienden a desarrollar un impulso de bondad, pero antes o despu\u00e9s la verruga se har\u00e1 notar en la ambici\u00f3n, en la indecisi\u00f3n, o incluso en la simple torpeza que enmara\u00f1a situaciones y oscurece la salida. Los personajes, m\u00e1s all\u00e1 de su voluntad y empe\u00f1o, parecen sometidos a unas fuerzas superiores, a un destino que envuelve sus pasos y los arrastra hacia el dolor y el desconcierto.<\/p>\n
El universo que construye Hardy es inestable, incluso m\u00e1s all\u00e1 de la \u00faltima p\u00e1gina, a pesar del esfuerzo de todos por \u201calcanzar una posici\u00f3n\u201d en un mundo rural de jerarqu\u00eda estrecha: la hija del labrador proyectada por la educaci\u00f3n recibida en un internado hacia cotas superiores de refinamiento; el maderero que pierde su casa en un desahucio del siglo XIX y se hunde en la ruina; el m\u00e9dico de buena familia que se mezcla con gente de condici\u00f3n inferior\u2026 Y como aceites de engrase el amor que los envuelve, la ambici\u00f3n que los ciega, los r\u00edgidos c\u00f3digos sociales que no se pueden quebrar. Es un universo memorioso, en el que los personajes quedan marcados para siempre por sus actos, no habiendo m\u00e1s virginidad que la que estrenan las primeras p\u00e1ginas antes de enredarse en una apasionante sucesi\u00f3n de enfrentamientos y desgracias que ya no pueden limpiarse ni olvidarse. No hay vuelta atr\u00e1s, y la sabidur\u00eda que atesora la experiencia no es suficiente para eludir las continuas borrascas.<\/p>\n
Frente a esta inquieta e infeliz colecci\u00f3n humana se despliega como tapiz de fondo la naturaleza indiferente que solo sabe del discurrir de las estaciones, de la llegada de los p\u00e1jaros, de la renovaci\u00f3n de los colores. Como es sabido, el novelista edific\u00f3 un condado imaginario como geograf\u00eda para sus historias, Wessex, coincidente en tantos detalles con su Dorset natal. Esta cuidada edici\u00f3n presenta en su arranque un mapa de Wessex en la punta suroeste de Inglaterra que mezcla \u201cfictitious names\u201d con \u201creal names\u201d. El bosque es su centro, un espacio indefinido en el que los personajes, al igual que les sucede en sus batallas humanas, tan pronto se orientan como se despistan, y que recorren sin cesar \u201cen aquellos tiempos en que, para la mayor\u00eda, viajar significaba caminar\u201d.<\/p>\n
Los 125 a\u00f1os que han pasado desde la publicaci\u00f3n de la novela despejan totalmente las cuestiones accidentales que perjudicaron la reputaci\u00f3n del autor y le empujaron a dejar la novela en pos de la poes\u00eda, aunque antes tuvo tiempo de entregar narraciones de la altura de \u2018Tess la de los d\u2019Urberville\u2019 o \u2018Jude el obscuro\u2019. La acusaci\u00f3n de escritor pesimista no tiene encaje en nuestra triste actualidad lectora, y de la consideraci\u00f3n de escandaloso que tanto le fustig\u00f3 no queda ni rastro. Por el contrario, no deja de admirarnos el temor y respeto que los ciudadanos de la \u00e9poca victoriana sent\u00edan por c\u00f3digos de conducta que no hac\u00edan m\u00e1s que procurarles infelicidad, y que en caso de buscar alg\u00fan escondrijo donde evadirse los condenaba a la soledad. Es el destino del personaje m\u00e1s fuerte de la novela, Marty South, confinada en el bosque donde habla \u201cla lengua de los \u00e1rboles, de las frutas y las flores\u201d.<\/p>\n
Soberbia novela, con el sabor de las grandes narraciones, asentada en una cuidada edici\u00f3n de Impedimenta que se beneficia de la traducci\u00f3n de Roberto Fr\u00edas y de sus minuciosas notas.<\/p>\n
(publicado en La sombra del cipr\u00e9s el 23 de marzo de 2013)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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