EL FARO DE AQUALUNGVicente Álvarez – EL FARO DE AQUALUNG

REDES Y BESTIAS

Vicente Álvarez — Tue, 19 May 2026 17:55:05 +0000

Arma, una madre soltera rodeada de miedos.
Miedo a la pobreza, a perder el trabajo, a no tener dinero para dar de comer a su hijo.
(“La distancia entre riqueza y pobreza se mide en miedo”).
Lanzo, un biólogo de raza y un ecologista radical obligado a matar a una especie única.
Los dos viven en Ciudad Máquina: un escenario escalofriante de 30 millones de habitantes, una ciudad que nunca duerme.
Y luego está Erika Battembert, la Suma Carnicera, la Pornobestia del exitoso programa de TV Élite Rosa.
O de cuando no hay basura suficiente y la verdad ya no interesa.
(“Dame una decapitación en directo y moveré el mundo”).
Las redes sociales alimentando mentiras, exageraciones, insultos.
Las redes sociales convertidas en trituradoras para destrozar vidas.
En trincheras desde donde escupir invectivas populistas y extremistas.
(“Pasen, vean y linchen a la Madre monstruo”).
Ángel Vallecillo lo ha vuelto a hacer.
Nos ha vuelto a regalar otra maravilla.
No es que sea una lectura imprescindible.
Es que es urgente.
Los 21 gramos necesarios para recuperar el alma/Arma.

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ROBIN DE LOS LAGOS

Vicente Álvarez — Mon, 18 May 2026 11:24:30 +0000

(“Robin de los Lagos”. 1950. Ed. Toray. Sexta novela de Arnaldo Visconti para la colección Pabellón Negro).
El gobernador de Nueva Inglaterra, Lord Westling, se enfrenta a una sublevación capitaneada por un hombre al que llaman Robin de los Lagos, un hombre del que nadie conoce su identidad, que siempre va con el rostro cubierto por una máscara y viste piel parduzca moteada de color verde, el mejor ropaje para moverse por los montes, pareciendo un tronco con verde musgo. Robin de los Lagos ha atacado, junto a sus hombres, los Green Boys, a toda una compañía de soldados ingleses. No han matado a nadie. Han hecho algo casi peor. Los han humillado, desnudado, rasurado las cabezas y pegadas al cuerpo cientos de plumas. El mejor corsario inglés, el Comodoro Kirk Kemper, llega para hacerse cargo de la insurrección. A diferencia del gobernador, quien piensa que Robin de los Lagos es sólo un bandolero, el Comodoro cree que es el cabecilla de una rebelión contra Inglaterra. Un impuesto sobre el té, que es la bebida más apreciada allí, ha sido la llama que ha prendido la mecha de la insurrección.
Un topo del gobernador filtra que Robin acudirá a una cita a una taberna. Allí, en «Río Arriba», le espera Pamela Irving, hermosa y hechicera, uno de los mejores agentes secretos de Nueva Inglaterra. Una mujer que, en el fondo de su corazón, anida un odio mortal contra el enmascarado Robín, al que juzga verdugo de su hermano el capitán Walters, quien se había levantado la tapa del cráneo de un pistoletazo, incapaz de soportar la humillación de haberse visto emplumado por los Green Boys. A “Río Arriba” llega un pirata, el capitán Randolf Bronson quien, nada más ver a Pamela, se encapricha locamente de ella. El problema surge cuando en la taberna aparece Jack Westling, el hijo del gobernador y prometido de Pamela. Los dos hombres pelean y los soldados del rey los arrestan y encarcelan. A causa de la trifulca, se ha perdido la oportunidad de descubrir la verdadera identidad de Robin de los Lagos…
Juntos en el calabozo los dos hombres planean una fuga para citarse a muerte en el exterior. Mientras tanto, ataque tras ataque, Robin de los Lagos, un idealista, un romántico, un loco desafía a fuerzas enormes, las orgullosas huestes británicas. La guerra está a punto de estallar. Y los Grandes Lagos, el Mediterráneo de América, a punto de convertirse en escenario de la feroz lucha de Robín de los Lagos y Bronson por un bando (apoyados por los hurones), contra el Imperio, encabezado por Kirk Kemper, Lord Westling y… Pamela Walters, por otro (más sus aliados, los iroqueses). Y a propósito, ¿quién es en realidad Robin de los Lagos? ¿Con qué giro de guion nos sorprenderá esta vez Arnaldo Visconti?
La calidad de esta serie sigue en todo lo alto, explotando las características que definen el estilo de Debrigode: una imaginación portentosa, una gran documentación y un estilo que, por momentos, muestra inflexiones de apasionada vehemencia y de poético empuje, en especial cuando las cosas del cuore asoman: “pero el poderoso imán de femenina belleza que era Pamela Walters iba actuando sobre el frío británico a modo de tibios rayos de sol fundiendo un témpano. Un sol que al perdurar convertiría el témpano en arroyos tumultuosos…”.
En fin, como he leído por algún lado, “Robin de los Lagos” es la excusa perfecta para presentarnos a un émulo de Robin Hood trasladando la acción, en este caso, del bosque de Sherwood a los inconmensurables territorios del Canadá.

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EL HOMBRE DEL JUICIO FINAL

Vicente Álvarez — Sat, 16 May 2026 09:28:23 +0000

Al agente secreto Jess Tunder le encargan silenciar a un ex enlace llamado Yavrenko que se esconde en la ciudad rusa de Novgorod. Antes de viajar, su mujer dice haber hablado con un hombre idéntico a él. ¿Ha podido su mujer confundirle con otro hombre? ¿Quién era aquel hombre? ¿Había existido alguna vez? Tunder se pasa por París, donde tiene que recoger un coche para viajar hasta la URSS y en París intentan asesinarlo. En la huida tropieza con una mujer a la que persigue su exmarido. Esa mujer le dice que en sueños se expresaba como si fuese otro hombre llamado Villard mientras no paraba de repetir que llegaba el juicio final. Se producen a continuación diversos episodios en los que todo el mundo le confunde con el tal Villard. Incluso es detenido por la policía y encarcelado. Allí le enseñan una ficha policial con su rostro y le acusan de haber asesinado a una mujer y un niño. El nombre que aparece en la ficha policial es el de Villard. Todo el mundo le sigue confundiendo con él. Tunder se pone en contacto con la Embajada británica y le confirman que su mujer está en París comiendo en un restaurante llamado La flor de Lis. Se escapa de la Comisaría y se esconde en un hotel. Allí aparece su mujer. Le dice que ha estado con él comiendo en La flor de Lis, algo que es imposible porque Jess no se ha movido del hotel. También conoce en ese momento, gracias a un periódico que lleva su mujer, que alguien amenaza con matar a medio millón de personas en París utilizando “gas nervioso”, alguien que pide al gobierno un rescate de cien millones de francos, alguien que ha llamado desde una cabina situada junto al restaurante La flor de Lis y ha dicho que se llamaba Villard. Un hombre, eso aseguran, con idéntica voz a la de Tunder. Al tiempo que piensa que se está volviendo loco, Jess sospecha de dónde puede venir la confusión. Se acerca al cementerio de Neuilly y sus pies le llevan hasta una tumba. En la inscripción en bronce se lee con perfecta claridad: JESS TUNDER 1825-1860. Alguien le había hablado de esa tumba hace tiempo. Alguien que en ese mismo momento le está apuntando con una pistola por la espalda. Se trata de Rex, un antiguo compañero del Servicio Secreto. Un maestro de los disfraces con quien compartió más de una misión. Alguien que creía muerto. Alguien que le conocía a la perfección. Alguien que se había hecho con un gran cargamento de “gas nervioso”. Él era sin duda el que había amenazado al gobierno francés con matar a medio millón de personas. ¿Era Rex el que se había estado haciendo pasar por él? Pero Rex tiene una gran cicatriz en la cara, así que es imposible que su mujer le confundiera con él. ¿Qué es lo que está ocurriendo? Jess Tunder tiene que evitar la masacre, pero no sabe por dónde empezar. Y mucho menos cuando Rex le clava un cuchillo en el pecho…
Bien es conocida mi absoluta debilidad por Silver Kane, alias Francisco González Ledesma (¿o es al revés?). En “El hombre del juicio final” nos vuelve a regalar una auténtica lección de pulp del más alto nivel. Intriga a raudales, persecuciones en coche, entrada y salida continua de nuevos personajes y de nuevas situaciones, adrenalina a tope y una imaginación portentosa. En fin, Silver Kane en su salsa.

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LA VENUS DE LOS PIRATAS

Vicente Álvarez — Mon, 27 Apr 2026 12:19:13 +0000

Tres capitanes piratas con cierta fama en el Caribe del año seiscientos setenta y dos se “alían” para encontrar a la llamada Venus de los Piratas: Trevor Beket, Marco Alonso y Fosco Rinaldi. ¿Y quién es la Venus de los Piratas? La leyenda dice que en tierra o isla ignorada habita una mujer diosa, que manda sobre hombres y vidas. Una mujer que domina los corazones y los sentidos de los más atrevidos y perversos. Una mujer cuya sola aparición da sed y temblor. Sed de besarla y temblor de poseerla. Y que a la vez es pura, intocable… Una mujer que reina en sitio desconocido, donde los palacios tienen columnas de oro y las tumbas se abren a martillazos en suelo de plata. Donde las cuevas más hondas tienen luz propia porque diamantes y toda clase de piedras preciosas se engarzan en la roja tierra. Se dice, además, que en su palacio la Venus tiene una estatua que la representa tal como es… de puro oro macizo. En busca de ese Eldorado parten los tres piratas. Tienen una pista: hace medio año el capitán Verjam, joven, apuesto y célebre por su valentía, se hizo a la mar, diciendo que iba a conquistar a la Venus de los Piratas. Partió, jactándose de que él sería quien conquistara la Venus… y ya no se supo más de él. Se sabe que poseía un plano que daba la ruta a seguir para llegar hasta la Venus de los Piratas. Los tres piratas deciden poner rumbo a La Española donde vive su hermana, pues piensan que ella posee el plano o sabe algo referente a la singladura que conduce a la Venus. Sin embargo, Yvon Kerglass, otro capitán pirata, se les adelanta y consigue hacerse con parte de la pista: la latitud del particular Eldorado. Para hallar el punto exacto le faltaría el dato de la longitud y no tarda en descubrir que quien tiene ese dato es Justus Vandorf, el Buitre. El problema es que Vandorf está encarcelado en una pequeña isla francesa, preparado para ser conducido a La Martinica donde subirá al cadalso. Yvon Kerglass lo libera y hace un pacto con él. Juntos se dirigen a la “Isla sin Sol” donde se esconde la Venus y todos sus tesoros (una tierra llena de jardines de manzanas de oro bajo custodia de un dragón). Los otros tres piratas les seguirán de cerca y los cinco acaban por desembarcar en la Isla sin Sol para encontrarse con la Mujer de Oro.
(¿Qué isla conocemos que sea volcánica, esté en el hemisferio Norte con longitud Este, dónde haya poblados llamados Taoro y Orotava? Y donde un árbol sea dragón, y los inviernos sean suaves, habiendo nieve que cubre una gran montaña. Efectivamente, Debrigode traslada Eldorado a Tenerife… A partir de este momento, la novela de aventuras adquiere tintes que flirtean con lo fantástico).
Los cinco piratas encuentran a Klaus Verjam que está prisionero en una cueva y les habla de una reina de pura raza guanche y de cómo uno de los capitanes piratas morirá, aunque los restantes quedaran libres para volver a sus naves, y zarpar, o aliarse con la reina guanche, en una empresa que les reportará fabulosos tesoros. El problema es que un niño ciego ha de designar a aquel de los piratas que antes de amanecer morirá pues él, y sólo él, sabe quién fue el pirata que asesinó al prometido de la reina guanche. Quedan para el final muchas preguntas que depararán más de una sorpresa: ¿Quién es el pirata que asesinó al prometido de la reina? ¿Qué ocurrirá con los otros piratas? ¿Han engañado a la reina guanche para provocar una rebelión? Ah, y lo más importante, ¿es uno de los piratas quien dice ser?
Quinta novela perteneciente a la serie Pabellón Negro escrita por Debrigode bajo la divisa Arnaldo Visconti y enésima prueba de que Debrigode era un auténtico mago dotado con una varita mágica especial para alumbrar todo tipo de aventuras utilizando para ello un estilo único, barroco, recargado, muy cuidado en el lenguaje, un estilo bastante alejado por cierto del que solía ser marca de fábrica en la mayoría de bolsilibros. En fin, este muy particular y original trasunto de la expedición a Eldorado, pero con las costas Canarias sustituyendo a las selvas ecuatoriales, es una auténtica pepita de oro. El listón sigue en todo lo alto en la serie Pabellón Negro.

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LAS BÚSQUEDAS DE IVÁN MUR

Vicente Álvarez — Tue, 14 Apr 2026 07:21:16 +0000

Recién terminada esta joya de Armando Boix.
Un volumen que abarca dieciocho cuentos llenos de ingenio y de esas erudiciones, ya sea reales o imaginarias, que tanto nos gustan.
Historias de bibliófilos, de manuscritos malditos, de bibliómanos obsesivos, de escritores malditos, de sociedades secretas, de monstruos, de coleccionistas de calaveras, de crímenes librescos, de la bibliofilia llevada a su más alta expresión.
Desde un personaje que acumula libros todos ellos de escritores suicidas hasta otro que está convencido de que los sueños que traslada a la literatura siempre se cumplen pasando por un magnífico homenaje a los escritores de la época dorada del pulp que tanto amamos lo que hemos crecido con Fu-Manchú y hemos saltado “de liana en liana con Tarzán en una jungla de fantasía”.
Y, por supuesto, las cinco narraciones protagonizadas por Iván Mur, un detective-librero dedicado a conseguir (con métodos poco ortodoxos) volúmenes imposibles, ejemplares raros, generalmente de tema esotérico, para clientes excéntricos y obsesionados con algunos libros que a veces se pagan con algo más valioso que el dinero.
Iván Mur, antihéroe cínico, nunca se había considerado crédulo, al menos hasta que las facultades manifiestas de cierto texto escrito por un árabe loco le hicieron modificar su opinión.
Ivan Mur parece más un agente inmobiliario sin demasiado éxito que un bohemio o erudito.
Pues eso, una maravilla estos cinco relatos protagonizados por Iván Mur.
Así que urge pedir al autor que le dé nuevas oportunidades.
Iván Mur se llevaría muy bien, desde luego, con el detective de libros Ariel Conceiro…
En fin, Las búsquedas de Iván Mur es un libro para quienes amamos los libros hasta la locura y es un homenaje entretenidísimo y muy logrado a la bibliofilia.
Para ello se vale de un estilo y una literatura que bebe de los más grandes, de Borges y de Poe.
Como dice el autor: “la ficción es un modo superior de aprehender la realidad y la literatura fantástica un modo superior de ficción, pues se atreve a articular sus propias reglas para trascender las barreras de lo cotidiano y bucear en la esencia, el símbolo y el arquetipo”.
Una última reflexión que me viene volando la cabeza desde hace tiempo:
Dice Armando Boix que, al igual que las últimas divinidades murieron al desaparecer el último hombre que las adoró, con los libros ocurre algo parecido. “Libros que se están borrando porque nadie los lee. Los libros se apagan. Con cada escritor que muere y no conserva a un lector capaz de recordar algo de sus palabras, sus textos no sólo pasan al olvido: se borran, perecen, se vuelven irrecuperables”.
Todo ello nos conduce a The pillow book, la obra maestra de Peter Greenaway. ¿Crece un libro como un árbol? ¿Un libro puede agotarse por lecturas excesivas? ¿O por lecturas insuficientes? ¿Lloran y gritan los libros jóvenes si no se les lee o alimenta?
Para reflexionar…

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LA ESTOCADA DE LAFIT

Vicente Álvarez — Sun, 05 Apr 2026 17:52:32 +0000

“En la pantanosa comarca en que el Mississippi vierte sus aguas en el Golfo de Méjico, el silencio de siglos se vio turbado por el férreo rumor de la armadura de un hombre blanco. Era en 1524 y las armaduras cubrían intrépidos corazones españoles, acaudillados por Hernando de Soto. Pero España no se detenía en su ímpetu descubridor y el delta del Mississippi volvió a ser propiedad única de cocodrilos y grandes tortugas, nubes de brillantes garzas, negros cuervos, gaviotas y culebras de mar, hasta que un siglo después, un explorador francés, Robert Cavelier, “sieur” de La Salle, plantó el estandarte con la flor de lis en la desembocadura del Mississippi y, en honor a Luis XIV, bautizó Luisiana, aquella vasta extensión salvaje”.
Así empieza esta nueva joyita de Debrigode, alias Arnaldo Visconti, la cuarta novela perteneciente a la colección Pabellón Negro.
Nos adentramos en el mágico paisaje de Luisiana, en el delta del Mississipi, en pleno Nueva Orleans, en el salvaje escenario de los pantanos, con incendios, torturas, matanzas. Una tierra, tropical, apasionada, donde todo tiene un primitivo romanticismo; un lugar en donde el amor, los duelos y los asesinatos están siempre envueltos en una atmósfera en la que el olor del fango fértil y las enfermedades se mezclan por igual con el perfume de los jazmines.
En este escenario, en torno a 1775, conocemos a Nic Lafit, un pirata que se ha propuesto ser rey sin corona de Luisiana y sentar sus reales en todo el litoral sin erigir trono. El primer lugar conquistado por el capitán del velero “LeCoc” ha sido Galveston, al oeste de Luisiana. La noticia no tarda es ser conocida. La sociedad criolla es la imperante en Luisiana y cada noche protagoniza fiestas en sus palacetes de verano. En una de esas fiestas, cuyos anfitriones son los cuatro miembros de la familia Du Belay, llega la noticia de que un pirata se ha autoproclamado rey de Luisiana. La noticia la trae Larron Du Marsan, un espadachín pendenciero que se había librado del patíbulo en París y que ahora es comandante militar en Luisiana. Enamorado de Adela Du Belay, amenaza con huir con sus hombres dejando a toda la población a merced de los piratas si ella no accede a sus pretensiones. En una cena para concretar los pactos, aparece un hombre. Dice ser un enviado de Lafit. En realidad es el propio Lafit que acaba, en un singularísimo duelo, con triquiñuela incluida llamada la estocada de Lafit, matando a De Marsan y dejando al pie de los caballos a la aristocrática y poderosa sociedad criolla, que acuerdan finalmente atender todas las peticiones del pirata.
Mientras tanto, en Nueva Orleans, al frente de los soldados, se encuentra Gilbert Vernon, un hombre íntegro que no está dispuesto a transigir con el acuerdo entre los Du Belay y Lafit. El mejor espadachín de Luisiana, Charles Du Belay, intenta convencerle, incluso utilizando la fuerza. Sin embargo, Vernon le derrota en un duelo a espada. Adela intenta también convencer al incorruptible Vernon utilizando sus armas de mujer y acaba traicionándole. Vernon es detenido, esclavizado y torturado por los piratas. Con el paso del tiempo, Gilbert Vernon siente que su resistencia se derrumba. De tres seres quería vengarse (Charles Du Belay, Adela y Lafit) y se da cuenta de que ya sólo un destino le aguarda: morir en el “bayú” teniendo por canto funeral el constante croar nocturno de las ranas. Con su salud tan deteriorada, sus captores deciden llamar a Croc Hibisco, una bruja que camina con una serpiente enredada en el cuello y va siempre acompaña por un cocodrilo. Rodeado de narcóticos, magia negra e insano ambiente, Vernon consigue “resucitar” y una noche, ayudado por la bruja, escapa. Ya en libertad descubre que la bruja es Adela, la mujer que le había traicionado… La venganza está cerca y Vernon va a la caza de Lafit. Sin embargo, algo sucede que cambia por completo el escenario: la armada inglesa llega con intención de invadir y conquistar Luisiana. Lafit y Vernon olvidan sus diferencias y deciden unirse para derrotar a los ingleses. Al final, Vernon acabará siendo nombrado comandante de Nueva Orleans y los piratas de Lafit, gracias a su ayuda para derrotar a los ingleses, dejarán de ser piratas y serán nombrados corsarios a nómina de Francia.
“Y Luisiana ostentó un estandarte nuevo. Bajo los luises de Francia, dos gallos, uno con cresta blanca, otro con cresta roja, se daban la espalda, vigilando cada cual dos puntos cardinales. Luisiana tenía ya una protección honrosa: en el Delta y su “bayú”, el pico corsario de Lafit y en tierra, el espolón de Vernon”.

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PROTOCOLO CARMESÍ

Vicente Álvarez — Mon, 23 Mar 2026 09:34:39 +0000

¿Qué sucede cuando la sociedad está controlada a través de una pulsera que va cambiando de color dependiendo de tu comportamiento, de tus amistades, de tus actos?
Una sociedad atada a una pulsera que no mide tu salud: mide tu obediencia.
Verde, sigues adelante. Amarillo, te vigilan. Naranja, te apartan. Y si el sistema te marca en Carmesí, nadie pregunta por qué: simplemente desapareces.
Expertos del Ministerio de Estabilidad Social son los encargados de indicar la importancia de confiar en el color de las pulseras.
Sostienen que gracias al Protocolo Carmesí las tasas de violencia urbana se mantienen un 27% por debajo de los niveles de hace diez años.
Datos que convierten a la gente en números. Y a los números en sentencias, pues el sistema tiene objetivos y mide su eficacia en función del número de luces rojas que enciende.
¿Y qué ocurre cuando alguien que trabaja en el corazón del Ministerio descubre una grieta imposible, descubre que el rojo no siempre se «gana», que a veces se asigna, a veces se impone porque necesitan mantener un cierto nivel de miedo para justificar su existencia?
¿Qué pasa si al descubrir que los valores son a veces manipulados para conseguir más rojos decide intentar boicotear el protocolo y luchar contra el sistema?
En menos de diez años Albert Villanueva ha firmado cinco obras magníficas, desde el extraordinario debut con la novela “Por hacer a tu muerte compañía” hasta este adictivo thriller distópico pasando por la magnífica trilogía de Pruna.
Con Protocolo Carmesí Albert cambia de registro.
No pasa en Gavá.
No tiene banda sonora.
Ni siquiera sale Julia…
No le hace falta a Albert Villanueva para entrar por la puerta grande en un género que hasta la fecha no había tocado y que reconoce no estar entre sus géneros preferidos.
El resultado es un thriller absorbente e hipnótico que te tiene atrapado al libro y desconfiando del rojo como del diablo.
Ni siquiera el abuso en ocasiones de la jerga informática resulta un lastre para los legos en la materia.
El resultado sigue siendo inquietante.
Sobre todo, porque da la impresión de que la sociedad en la que vivimos no está muy lejos de la que el autor plantea en Protocolo Carmesí.
O, dicho de otra forma, no resulta desdeñable pensar que nos encaminamos hacia una sociedad en la que tal vez dependamos del color que nos asigne una pulsera.
Y esa posibilidad resulta aterradora.

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BUITRES DEL MAR

Vicente Álvarez — Mon, 16 Mar 2026 11:13:09 +0000

“Buitres del mar”, la tercera entrega de la serie Pabellón Negro, constituye una nueva lección de Arnaldo Visconti de cómo escribir una novela de aventuras de apenas cien páginas en las que no hay un solo momento de respiro, con varios personajes que se entrecruzan regalándonos adrenalina en estado puro.
En la época en la que reinan los puritanos asesinos del rey Carlos comandados por Cromwell, tenemos, por un lado, al joven Richard Levelyn, el brazo derecho de El Rebelde, con grado de comandante de los clanes irlandeses, que se adentra en la ciudad portuaria de Brixham en busca de información (en esta turbulenta época en la que nubes de espadachines cuidan de imponer su ley por todas las ciudades, puertos y aldeas, sólo un hombre ha osado levantarse en armas contra Cromwell: le llaman El Rebelde, siendo su verdadera condición la de coronel).
Tenemos por otro lado a Belfegor, el pirata más audaz que surcó los mares y que ha sido visto rondar por las afueras de Brixham.
Tenemos, en fin, a Odgen Travers, el prototipo del puritano. Austero, rígido, intolerante, con severidad tajante para todo lo que constituya alegría de vivir. El capitán Travers, considerado el mejor capitán de mar de la flota de Cromwell, tiene tres hijos: Rod, parecido a él, pero de nobles sentimientos; Oliver, nervioso, sensible y odiado por su padre a causa de sus frívolas debilidades; el tercero de sus hijos es la hermosa Priscila. Ella, precisamente, es la que traiciona a Richard Levelyn, que acaba condenado a galeras. Allí conocerá a Juan Machuca, al que llaman El Español, bachiller en Salamanca, y maestro en todas las artes de la picaresca.
El barco que les lleva será tomado por Belfegor y sus hombres que acabarán abandonando a Levelyn, al Español y a los Travers en una misteriosa isla de la que se dice estar poblada por caníbales y por una raza extraña de hombres con cabeza de tiburón y mujeres con triangular cráneo de serpientes.
Lo que suceda en esta peligrosa isla de los mares del Sur y la posterior venganza y castigo a los desalmados piratas capitaneados por Belfegor será el colofón a esta fantástica (otra más) novela de aventuras de Arnaldo Visconti.
Hay que decir (y no será la última vez seguramente que se diga en esta aproximación a la serie Pabellón Negro), que Debrigode pide a gritos una edición cuidada y corregida de sus novelas. Será la mejor forma de reivindicar a Debrigode como uno de los más grandes novelistas de género que ha conocido la literatura española.

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EL MISTERIO DEL SI-FAN

Vicente Álvarez — Thu, 12 Mar 2026 10:36:01 +0000

Londres en la era de Sherlock Holmes, Drácula y el hombre invisible. Una época de sombras, sociedades secretas y antros llenos de adictos al opio. A este mundo llega la encarnación inmortal del mal. ¡El doctor Fu-Manchú regresa! ¡Fu-Manchú está vivo! Y es que se necesita algo más que una bala en el cerebro para acabar con una buena amenaza amarilla. El Dr. Fu-Manchu es tan malvado que, cuando está en la ciudad, hasta la niebla es amarilla.
Un cofre de bronce cerrado con llave y un asesinato atroz hacen que Nayland Smith y el Dr. Petrie regresen del lejano Egipto a las calles envueltas en niebla de Londres. Allí descubren que el Dr. Fu-Manchú había estado un tiempo en Inglaterra ocupado en, según sus propias palabras, “preparar el camino” para nada menos que un vasto Imperio Amarillo. Tal imperio necesita tener un emperador. O una emperatriz. Una princesa de linaje increíblemente antiguo (Nuestra Señora del Si-Fan, a quien mirar sin velo es la muerte), residente en algún monasterio secreto del Tíbet y destinada a ser la futura emperatriz del mundo. Esa tradición, o el extenso grupo que procura mantenerla viva y poderosa es lo que se llama el Si-Fan, una organización mortal que acecha en las sombras. Su objetivo es socavar el equilibrio del poder mundial y no permiten que nadie se interponga en su camino.
«La mano que me sujetaba el brazo era huesuda y con forma de garra; pude detectar la presencia de unas uñas increíblemente largas, ¡tan largas como las de algún vampiro enterrado en la Edad Media! Conteniendo un grito de horror, abrí los ojos… y miré a la cara de mi guía. ¡Era el Dr. Fu-Manchú!».
“El misterio del Si-Fan” viene incluido en “El doctor diabólico”, el primer tomo de la Saga del Dr. Fu-Manchú, una edición maravillosa a cargo de Barsoom (un tomo que contiene además “El misterioso Doctor Fu-Manchú” y “El retorno de Fu-Manchú”). Dicho esto, justo es hacer constar que todo en esta novela huele a pulp en su más alta expresión: fumaderos de opio, pasadizos secretos, sociedades secretas, grandes coincidencias y fugas, trampas misteriosas, pociones y sustancias esotéricas, rescates improbables, conspiraciones inverosímiles, flores venenosas, códigos misteriosos, una casa de hachís, secuestros, incendios, leopardos, tormentas y un interminable etcétera, sin olvidarse de algunas escenas impactantes como la operación quirúrgica en el cráneo acribillado a balazos de Fu-Manchú o el laberinto custodiado por insectos bajo Graywater Park, todo ello a un ritmo trepidante que es lo más parecido a subirse a una montaña rusa.
“El misterio del Si-Fan”, también conocido como “La mano de Fu-Manchú” o como “La falange sagrada”, es el tercero de los catorce libros de Fu Manchú que Sax Rohmer regaló al mundo. Publicado por primera vez en 1917 este es la tercera de las novelas de Fu Manchú y la última que se publicó hasta que pasados 14 años Sax Rohmer retomó la serie.
PD. No recordaba un inicio tan brusco de la novela. Revisando mi viejo ejemplar de la Biblioteca Oro me he dado cuenta de que empezaba de otra forma, con cuatro párrafos que no aparecen en esta edición. Dicho esto, ando ya como loco esperando el segundo tomo de la Saga del Dr. Fu-Manchú. Y no se me olvida que también rezo porque salga en Barsoom el segundo libro de D’Artagnan de Bedford-Jones.

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EL PIRATA GAVILÁN

Vicente Álvarez — Thu, 19 Feb 2026 12:28:33 +0000

(“El pirata Gavilán”. 1950. Ed. Toray. Segunda novela de Arnaldo Visconti para la colección Pabellón Negro).

En esta ocasión el gran Debrigode (bajo la divisa Arnaldo Visconti que solía utilizar para las novelas de aventuras) nos cuenta la historia de un pescador llamado Sailor Garland que acabará convirtiéndose en el sarcástico y duro pirata Gavilán. Garland, un bastardo sin familia, era feliz en Everglad. Pescaba en su barco, era respetado por sus hombres y estaba enamorado de Arabela, la hija del patrón Patrick Merryval, el único que armaba y equipaba los veleros de Everglad, al menos hasta que Garland tuvo la suerte de pescar tres perlas. Tras venderlas adquirió tres veleros pesqueros y enroló a los que no querían trabajar con Merryval, quien acabó consintiendo que su hija se casase con él. Lo hizo en contra de su voluntad y como mal menor. Al menos hasta que, junto a Brian Murdoc, gobernador de Everglad, y con la ayuda de un pescador traidor (Duncan Foster) consiguieron incriminar a Garland en un asunto de traición, acusándole falsamente de vender Everglad al enemigo francés. Mientras él permanecía encerrado en una celda terrible de la que era casi imposible escapar,Murdoc y Merryval acuerdan casar a Anabela con el capitán Drummond. En la cárcel Garland coincidirá con un pirata español, Dámaso Guzmán. Entablará estrecha amistad y planearán fugarse. Al final el pirata morirá, no sin antes hablarle a Sailor de un tesoro de incalculable valor. Sailor se hará con él y sólo vivirá para vengarse de los cinco que le traicionaron (“Determinó que existía un dios: Némesis, la que favorece a los afanes de venganza). Una vez en libertad, conseguirá tripulación con la ayuda de una poderosa y temida mujer (Bárbara Obregón) y con la de don Manrique de Valladares, un perillán pirata al que llaman Don Siete (“lo de don porque tengo empaque y seso. Lo de siete porque es guarismo de mi predilección… Hay quien sustenta que débese lo de siete a que tengo por buena costumbre deshacerme de quien me reta con siete estocadas”). Cuando al final el pirata Gavilán (Sailor Garland) conquista Everglad con la poderosa flota que ha armado, llegarán las sorpresas finales. El gobernador le confiesa que es su padre. ¿Es una trampa? ¿Qué fue del capitán Drumond y Arabela que no están en Everglad? Arnaldo Visconti ejecutará con maestría el triple salto mortal final…
Espectacular y entretenidísima novela de aventuras de Debrigode con una historia de venganza que bebe claramente de “El conde de Montecristo” (“Eran cinco las personas contra las que ejercería su sed de venganza. ya sabía que no le bastaría matar, sino que debería hacerles experimentar el infernal tormento que estaba sufriendo”).

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