El Álbum Blanco de los Beatles es una biblia infinita, un laboratorio de ideas, una explosión de nuevos caminos en el mundo de la música y un sublime rincón donde se esconden unas cuantas joyas desconocidas del cancionero beatle. Musicalmente, es un prodigioso cajón de sastre donde todo cabe: baladas acústicas, rock, pop, alegres pachangadas sin complicaciones, toques de blues británico, surf rock estilo Beach Boys, canciones swing tipo años 20, toques indios,  heavy metal, collages experimentales… Todo ello entró en aquella mágica coctelera. Y lo hizo con unas trabajadas y juguetonas letras no siempre comprendidas y a veces despreciadas. La lírica beatle siempre ha sido dejada en un segundo plano a pesar de que, Bob Dylan mediante y a partir del “Revolver”, tanto McCartney como especialmente Lennon nos regalaron algunas letras memorables. En el Álbum Blanco dieron un paso al frente. Y lo hicieron con un nuevo y revoltoso elemento: el humor. Al lado de letras tontas y repetitivas (“Birthday”, “Obladi Oblada”), los Beatles desplegaron una crítica ácida y corrosiva (a las clases pudientes en “Piggies”, al americano medio en “The continuing story of Bungalow Bill”, al Maharishi tras ser acusado de seducir a Mia Farrow en “Sexy Sadie”) junto a destellos poéticos dignos de reseñar. La letanía surrealista llena de imágenes impactantes de “Julia” o los deslumbrantes versos producto de una noche con LSD de “Hapiness is a warm gun” son sólo algunos ejemplos. Pero si por algo es famoso el Álbum Blanco es por la mala interpretación que algunos dieron a ciertas letras del disco. El caso de los asesinatos de la familia Manson es el más trágico y conocido. El tarado gurú hablaba de “Revelation 9” en vez de “Revolution 9” porque en inglés el libro del Apocalipsis se llama Revelations y su capítulo nueve comienza con el quinto ángel haciendo sonar su trompeta. Por supuesto, el quinto ángel era Manson y los cuatro jinetes del Apocalipsis los Beatles. Eso decía Manson. También que se acercaba una apocalíptica guerra racial, que el “Helter Skelter” era el holocausto que estaba por venir y “Blackbird” un himno de sublevación para los negros. Según él los Beatles les estaban programando para que se levantaran: “Rise” (Alzaos) se escucha en el collage musical de “Revolution 9”. “Piggies” era una crítica feroz contra la gente adinerada y Pig y Rise aparecieron pintadas con sangre junto a las personas asesinadas. También Helter Skelter, la canción más heavy grabada por los Beatles. El mundo no estaba preparado para algo tan experimental como el Álbum Blanco. Y mucho menos un loco como Manson. Tampoco, a otro nivel, los tipos que analizaban las letras de las canciones al milímetro y sacaban conclusiones delirantes. Lamás famosa es la que sostenía que Paul McCartney había fallecido en 1966 tras un accidente de coche y que los Beatles le habían sustituido por otro músico. Según ellos las fotos del Magical Mistery Tour ofrecían muchas pistas y la portada del Sgt. Peppers no representaba otra cosa que el funeral de McCartney. Había algunas letras de canciones que lo atestiguaban. Con el fin de reírse de todos aquellos descifraletras, John Lennon compuso “Glass Onion” pero el tiro le salió por la culata. En el precioso tema (otra joya más del Álbum Blanco) aparecían citadas unas cuantas canciones de los Beatles y un verso revelador: “pues bien, allá va otra pista, la morsa era Paul”. Lennon lo hacía en clave burlona y mirando a través de una cebolla de cristal. Los descifraletras lo tomaron completamente en serio y les sirvió para confirmar sus desquiciadas teorías. La morsa, decían, era el símbolo de la muerte en algunas culturas. También que glass onion era un tipo de cristal tratado manualmente que se utilizaba mucho en la construcción de ataúdes. Una auténtica locura. El caso es que McCartney tuvo que saltar al ruedo para gritar a todo el mundo que quisiera escucharle que era él, que estaba vivito y coleando. Muchos no le creyeron. Y así hasta hoy. Cosas de las letras revoltosas y burlonas del Álbum Blanco.

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Fue hace cuarenta años. La efemérides ha pasado desapercibida pero aquel concierto no sólo fue la última actuación en directo de los Beatles. Aquel show de 40 minutos supuso el final de una década, de toda una época y de lo que ella representaba. El final de un sueño que estuvo a punto de convencernos de que el amor podría con todo. Las imágenes de “Let it be”, el testamento fílmico que los Beatles rodaron en 1969, han vuelto a bailar ante mí como un millón de ojos. Un año antes, habían grabado el famoso “Álbum Blanco” y habían desenterrado el hacha de guerra. Desde 1966, además, habían dejado de actuar en directo. Con el fin de reflotar el Titanic, McCartney propuso volver a sus orígenes, a las grabaciones sencillas, al puro rocanrol. La idea era reunirse los cuatro y ensayar en un local, grabar unas canciones y filmar una película. Como final de fiesta, tenían previsto volver a tocar en directo. Barajaron distintos y exóticos emplazamientos, como tocar en una calle londinense, en un barco o en un anfiteatro romano. Lo que empezó como un ambicioso y fascinante proyecto que llevaría por título “Get Back” (Vuelve) acabaría convirtiéndose en el triste epílogo de “Let it be” (Déjalo estar).

Volver a ver el documental resulta desasosegante. Unos operarios que mueven un piano, una sala vacía, un piano triste. Así comienza. Luego aparece Paul tocando el piano. A su lado, Ringo. Una manzana mordida encima del piano simboliza el final de un sueño, la manzana de Apple Records, el imperio beatle que comenzaba a descomponerse. Salvo algún instante tierno protagonizado por la hija de Paul y alguna que otra broma de Ringo, los momentos de tensión protagonizan el documental. George y Paul discuten amargamente mientras Lennon sólo tiene ojos para la fantasmagórica y asfixiante Yoko Ono. George canta “I me mine” y John y Yoko, ajenos a ello, bailan un vals. Lennon cuenta un chiste que sólo ríe Yoko. Paul intenta corregir a George y éste le amenaza con dejar de tocar. La película es terrible y tristísima porque refleja el fin de una amistad, la de cuatro amigos a los que la vida, las circunstancias y el brutal éxito han ido separando. Los Beatles eran ya un cadáver. Como la década de los 60. Los campos de fresas estaban podridos y ninguno de los cuatro amigos regresaría ya jamás a la Callejuela del Penique. Ellos sabían que no les quedaba tiempo así que decidieron improvisar un concierto. El último. Subieron a la azotea del edificio de los estudios Apple, encendieron los amplificadores y redactaron el testamento final. El resultado, 40 años después, es magnífico y perturbador pero con un leve poso de tristeza. Eso sí, el documento es impagable: señores con sombrero y pipa que escalan los tejados, chicas con minifalda que suben por las escaleras de incendios, gente que desde la atiborrada calle miran hacia el cielo, vecinos que se quejan del ruido y, finalmente, la policía que interrumpe el concierto y pide a los Beatles que desenchufen los amplificadores. Ellos terminan con “Get Back” y ponen punto final al sueño de toda una generación. Lennon, con la ironía que le caracterizaba, se dirige al escaso público de la azotea y exclama: “Espero que hayamos pasado la audición”. Es el fin.

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El triple disco “Wings Over America” se convirtió, desde su lanzamiento, en uno de los mejores discos en directo de la historia del rock. Reflejaba una mastodóntica gira mundial que pasó por Europa, Australia y desembocó en Estados Unidos. 28 canciones, una película y un buen puñado de invitados de lujo apareciendo por el backstage. Muchos decían que Paul McCartney había muerto y otros, con el fin de enfrentarlo a Lennon, le acusaban de blando y repetitivo. La realidad es que McCartney siguió componiendo algunos de los mejores himnos de la historia del pop-rock y lo hizo dentro de otra legendaria banda: los Wings. Durante toda la década de los 70, los Wings parieron un buen puñado de inolvidables discos que desembocaron en este grandioso triple en directo en el que Paul McCartney nos cantó, con una energía desconocida y tocando el bajo de forma potentísima, como jamás hasta entonces le habíamos escuchado, temas inolvidables como “Maybe i’m amazed”, “Silly love songs”, “Listen to what the man said”, “My love”, “Letting go” o “Band on the run”, junto a algunos míticos temas de los Beatles que Paul, hasta entonces, se había negado a cantar (“Lady Madonna”, “The long and winding road” o “Yesterday”). Dicen que una vez preguntaron a un tipo por los Beatles. “Es el grupo que tenía Paul McCartney antes de los Wings”, contestó de forma tal vez algo excesiva. Lo cierto es que la leyenda de los Beatles eclipsó la trayectoria inmaculada e inolvidable de los Wings durante toda la década de los 70. Después de “Over America” todavía llegarían algunas pepitas de oro como “Mull of Kyntire” (el single más vendido de la historia de Gran Bretaña) y “Goodnight Tonight”. Y, tras la disolución de los Wings, McCartney continuaría con su exitosa carrera en solitario regalándonos tontas canciones de amor que siguieron enamorando a millones de parejas. Pero ésa ya es otra historia.

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