Regresa a España Su Santidad. El gran Ian Anderson al frente de los míticos Jethro Tull. Lo hace juguetón, provocador y sin pelos en la lengua (de tenerlos sería muy difícil tocar la flauta). Dice que no le interesa presentarse a las nuevas generaciones. “Si alguien no sabe quién soy es mejor que vaya a escuchar a Ed Sheeran y su música agradable al oído. La mía es distinta.es una experiencia auditiva dura, compleja, profunda”. No se sí es la mejor banda de rock de la historia (para mí sí), pero es desde luego la más original, la más inclasificable y, también, la más minusvalorada en los últimos tiempos. Ya están lejos de sus míticas performances de los setenta cuando llenaban estadios, pero siempre es una gozada volverlos a ver. El viejo Aqualung viene en esta gira con ganas de guerra y cachondeo. En ella está interpretando We used to know, tema de 1969 que llevaba tiempo sin tocar en directo. Un tema conocido por ser el que inspiró la legendaria Hotel California. Los Eagles fueron teloneros en aquella época de Jethro Tull y tomaron buena nota. Años después grabaron Hotel California que es un plagio descarado del tema tulliano, utilizando la misma progresión de acordes en buena parte de la canción. A pesar de que a Ian Anderson le presionaron para que denunciara el hecho, el viejo Aqualung decidió pasar y se limitó a decir que “no reclamaría derechos de autor y que aceptaría una cena con los Eagles como restitución”. Ahora, para mayor regodeo, nos ofrece una versión de We used to know en la que Jethro Tull plagia la parte final de Hotel California con referencia explícita incluso a la portada del disco de los Eagles. La cara de desconcierto de muchos de los fans en la Granja de San Ildefonso (al menos de los que pillaron la broma) fue digna de verse. El plagiador siendo plagiado. Una cachonda vuelta de tuerca. ¿Se van a atrever ahora los Eagles a denunciar a Jethro Tull?

© v-alvarez for EL FARO DE AQUALUNG, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: jethro tull

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Cincuenta años ya del que, para muchos, es el mejor álbum de la historia del rock y la madre de todos los discos conceptuales. De marzo de 1972 con Vietnam on fire y la guerra fría cociéndose a fuego lento a marzo de 2022 con un sátrapa loco desplegando tanques, sangre, miseria y horror. Cincuenta años escuchando las oraciones blasfemas que compuso Ian Anderson bajo la cripta de la Abadía de Westminster. Una homérica canción de 43 minutos adelantada a su época y vomitada desde el mismo infierno. Ese infierno nuestro de cada día cincuenta años después. Con las aceras vacías, los desagües llevando sangre y el loco brindando por su dios en el cielo. Todo cuadra como un profético puzle sideral al escuchar el Thick as a brick de Jethro Tull. Palabras que no son más que susurros frente a la sordera de la sinrazón convertida en un grito. Jóvenes a los que se les declara aptos para luchar casi nada más nacer. El anochecer iluminando el credo de los mercenarios. El poeta enfundando su pluma mientras el soldado levanta su espada. Los héroes consumidos regresando a la noche. La guerra arrojando sus rayos sobre todos nosotros mientras la hora del juicio se acerca. El sádico gritando ¡adelante, criminales! y todas las promesas quedando enterradas bajo las botas del soldado. Los perdedores sepultados en la calle. El deseo de asesinar o ser asesinado. ¿En eso ha quedado todo? ¿No hemos aprendido nada en estos cincuenta años? Queda, eso sí, la esperanza de que todo haya sido un mal sueño que justamente hemos tenido hoy. Cincuenta años no son nada. O lo son todo. Polvo en el viento.

© v-alvarez for EL FARO DE AQUALUNG, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: jethro tull

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

A Ian Anderson, flautista-juglar de Jethro Tull, le zumbaban las pelotas cada vez que le insinuaban que “Aqualung” era un disco conceptual. Estamos a principios de los años 70 y el rock progresivo y los discos conceptuales arrasaban. ¿Queréis un álbum conceptual?, preguntó el flautista de Hamelin. Pues vais a tener la madre de todos los álbumes conceptuales. Así surgió “Thick as a brick”. Lo hizo desde la parodia, desde el humor, recorriendo el mismo camino que Cervantes casi cuatro siglos antes. Para ello, Ian Anderson se inventó la figura de Gerald Bostock, un niño de ocho años que, supuestamente, había escrito un épico poema en el que criticaba la hipocresía de una sociedad empeñada en marginar y devorar a los individuos que se negaban a ser manipulados. Muchos se creyeron la historia de que Anderson había decidido poner música a aquel poema. Para darle más veracidad, Jethro Tull se sacó de la manga una carpeta espectacular que no era otra cosa que un periódico doblado con sus correspondientes secciones de actualidad, sucesos, anuncios, pasatiempos, deportes y con un titular en el que aparecía el niño Bostock recogiendo su premio a la vez que se anunciaba su descalificación por haber dejado embarazada a una niña de 14 años (en su lugar había sido premiado un poema con el escalofriante título de “Él murió para salvar a los niños pequeños”). El juego y la osadía no se paraban ahí. Anderson decidió que el disco iba a tener una sola canción. Una canción de 43 minutos vomitada desde el mismo infierno mientras “las aceras están vacías, los desagües llevan líquido rojo y el loco brinda por su dios en el cielo”. ¡Una canción de 43 minutos! Aquello era demasiado y, sin embargo, la cosa funcionó. Tal vez porque nadie mejor que Ian Anderson para mezclar explosivamente melodías imposiblemente hermosas que llegaban desde las orillas del rock, de la música medieval, del folk, de la música clásica o del blues.  “Thick as a brick” es un prodigio musical y un prodigio literario, un poema lleno de leyendas que yacen acunadas en la llamada de las gaviotas, un cóctel memorable de lirismo y surrealismo anudados bajo oraciones blasfemas, un compendio herético de malos sueños (“soy un mal sueño que justo tuve hoy”), comunicación imposible (“mis palabras no son más que un susurro, tu sordera un grito”) y manipulación programada (“le enseñaremos a ser un hombre sabio, a saber engañar a los demás”) además de la certeza de que “la hora del juicio se acerca”. Un derroche de creatividad que nos regala momentos épicos a cada instante. Una mezcla de los “Conciertos de Brandemburgo” y “Poeta en Nueva York”. El bueno de Aqualung profanando la Abadía de Westminster. Los Monty Python pasados por la túrmix de un concerto barroco. Regresamos a la parodia. Al humor. A Cervantes. El mismo que decidió escribir el Quijote como una parodia de los libros de caballerías y el resultado fue la mejor novela de caballerías de la historia. Consiguió, además, poner el punto final a todo el género y alumbrar la mejor novela de todos los tiempos. Con “Thick as a brick” Ian Anderson compuso el Quijote de los discos conceptuales. No certificó la defunción del género progresivo pero sí que escribió el mejor álbum progresivo de la historia y, para algunos, también el mejor disco de toda la historia del rock.

© v-alvarez for EL FARO DE AQUALUNG, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: jethro tull

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

El Viejo Aqualung no para de regalarnos maravillas. Lo último que se le ha ocurrido es escoger un puñado de joyas del memorable cancionero de Jethro Tull y presentarlas en versión para un cuarteto de cuerdas. De la mano del teclista/arreglista John O’Hara y con el esencial concurso del Carducci Quartet, los seis músicos se reunieron en la Catedral de Worcester y en la Iglesia de St. Kenelms, para grabar un disco “perfecto para las largas tardes de sol, para las noches de invierno, para bodas y funerales” (en palabras de Ian Anderson). Pero la cosa no se quedó ahí.

Como la idea no era tocar con instrumentos de cuerda los temas elegidos, O’Hara se ha encargado de hacer unos arreglos especiales para este formato e incluso el propio Anderson se ha molestado en renombrar las canciones y cambiar alguna letra, todo de una manera juguetonamente críptica para no ser confundidas con las canciones originales. El resultado es una joya de 24 quilates, una sublime reinterpretación de las piezas tullianas, fiel a los originales pero con la profundidad y complejidad de las piezas clásicas. Un trabajo que captura con gusto y delicadeza exquisitos los preciosos sonidos de algunas de las canciones más clásicas de la mejor banda de la historia del rock. Un disco imprescindible, emotivo, hondo, delicado y sobrecogedor. Una maravilla del viejo Aqualung. Otra más.

© v-alvarez for EL FARO DE AQUALUNG, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: jethro tull

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Está en una segunda juventud. Hablo de Ian Anderson, el viejo Aqualung, el alma mater de Jethro Tull que parece haberse decidido a volar en solitario, dejando a un lado la divisa de una de las bandas más fastuosas y originales de toda la historia del rock. Ahora, con 66 años cumplidos, nos regala “Homo Erraticus”, un álbum conceptual que completa una trilogía protagonizada por el niño prodigio Gerald Bostock que, ya en el lejano 1972, escribió la letra de “Thick as a Brick” (un auténtico poema homérico para una canción de 43 minutos). Hace apenas dos años, el viejo Aqualung editó “Thick as a brick 2” jugando con todas las posibles evoluciones de Gerald Bostock en los 40 años siguientes, presentándolo como banquero, militar, indigente, hombre de iglesia y hombre corriente. En Homo Erraticus, siguiendo con los juegos de realidad y metarrealidad, Gerald Bostock escribe las letras de las canciones inspirándose en un manuscrito que ha encontrado y que resume la historia británica. Lo curioso es que el autor de dicho manuscrito asegura haber existido en muy diversas épocas: como cazador nómada del Neolítico, herrero en la Edad de Hierro, invasor sajón, monje cristiano, alumno de una escuela en el s.XVII, posadero, ingeniero de ferrocarril e incluso el Príncipe Alberto, esposo de la Reina Victoria. En este fastuoso disco, enmarcado en la muy particular lírica de Anderson, vamos de leyendas celtas a normandas, de invasiones a guerras mundiales, de la Tierra a la Luna, del cristianismo a Burger King, de la Revolución Industrial a las redes sociales. En su día, el viejo Aqualung convirtió a Jethro Tull en la banda más original de toda la historia del rock, con sus inconfundibles lametazos a la flauta travesera, sus brincos de saltimbanqui y su particularísima mezcla de rock, blues, música medieval, folk y progresiva (el año pasado Ian Anderson fue nombrado Dios del Prog). Ahora, con Homo Erraticus, ha alcanzado el 6º puesto de ventas en las listas de Reino Unido y el top 50 en numerosos países, algo que hacía mucho tiempo que no sucedía. Está claro que el Maestro se niega a envejecer.

© v-alvarez for EL FARO DE AQUALUNG, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: jethro tull

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

© v-alvarez for EL FARO DE AQUALUNG, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: jethro tull

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

“Si hay en la historia del rock un grupo inclasificable ese es Jethro Tull. Unos juglares tocando hardrock con toques de blues, de jazz, de folk inglés, de música isabelina. Cualquier cosa cabe en la fastuosa coctelera que nos han regalado durante más de cuarenta años Ian Anderson y sus chicos. El viejo Aqualung ha declarado alguna vez que su música es una mezcla de blues y de Beethoven. Ni siquiera Ian Anderson es capaz de explicarlo. Mejor así. Por mucho que busquen, no encontrarán nada parecido. Tal vez por eso se han convertido, con el paso del tiempo, en una de las bandas más legendarias de la historia del rock”.

“Jethro Tull y el faro de Aqualung” se convierte así en el mejor libro escrito en español sobre la banda (algo no muy difícil ya que es el único). De todas formas, lo más importante para mí es que el mismísimo Ian Anderson, una de las mayores estrellas de rock vivas, ha tenido el detalle de escribir un pequeño prólogo y de proporcionarme un buen puñado de fotos inéditas. Sólo por eso merece la pena el libro. Seguro que muchos tenéis un corazón de viejo rockero o conocéis a alguien que lo tenga. En fin, que corra la voz (con perdón de la expresión). Ya sabéis, facebook y esas cosas. Besos rockeros.

Por cierto, como ha habido un problema en la maquetación de la novela que afecta al texto de créditos fotografícos, mientras se subsana el error y con el fin de dar fe, adjunto dicho texto sobre todo, y además, como agradecimiento a las personas que me han ayudado en el siempre difícil apartado gráfico:

Las fotografías que aparecen en este libro han sido cedidas gentilmente por Ian Anderson. Las correspondientes a conciertos en directo a partir del año 2004 son propiedad de Cristóbal Vergara. El resto de material gráfico corresponde a portadas de singles, a carteles y a fotos promocionales.

La fotografía de Ian Anderson durante la gira de 1992 es de Adrian Tyte.

Los cuadros titulados Christmas Song y Basajaun (Jack in the Green) son de Josean Fermín Gorosabel.

La fotografía de portada es de Jorgen Angel.

© v-alvarez for EL FARO DE AQUALUNG, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: jethro tull

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Publicado en El Norte de Castilla el 6 de enero de 2012

Nos dicen que el año 2012 es el año Unamuno, el año Dickens, el año Faulkner. También nos acordaremos en este año bisiesto y olímpico de “Los Miserables”, de “la Pepa” y del hundimiento del Titanic que, con la que está cayendo y evocando las predicciones de los mayas, quizá sea el aniversario más celebrado. Para mí, el 2012 será el año Bostock, el del niño Gerald Bostock que a la tierna edad de ocho años ganó un importante premio de poesía con un magnífico y surrealista poema épico en el que criticaba la hipocresía y las dotes manipuladoras de una sociedad empeñada en apartar a los que no desean seguir el camino establecido. Aquel poema se titulaba “Thick as a brick”, fue musicado por Jethro Tull y constituyó el comienzo del mito. Un disco del que ya hemos hablado aquí y que se convirtió en el mejor de la historia del rock. Ian Anderson se  inventó la historia del niño Bostock para burlarse de la dictatorial moda de los discos conceptuales que asolaba el panorama musical. Para ello dio un salto al vacío: un disco con una sola canción, convertido en una inmensa y maravillosa sinfonía en la que todas las piezas sonaban de manera diferente pero acababan encajando. A ello se unió la carpeta más trabajada y original jamás diseñada y una de las giras más deslumbrantes, teatrales y maravillosas que se recuerdan. Ian Anderson quiso reírse de los discos conceptuales y, al parodiarlos (como Cervantes los libros de caballerías), creó el Quijote de los discos conceptuales. Una obra única de la que se conmemora este año su cuarenta aniversario. Por ello, el viejo Aqualung volverá a subirse al escenario para tocarla en su totalidad. Llevo tres meses recopilando noticias, fotos, vídeos y todo lo que tenga que ver con el “Thick as a brick”. He leído, he investigado, he reflexionado, he desnudado el prodigioso poema del niño Bostock. Todo en él es grandioso, atractivo, hipnótico. Los editores no lo ven claro. Seguro que no tendrían los mismos prejuicios si escribiese sobre Justin Bieber o los Jonas Brothers. Algo que, claro, disgustaría profundamente al niño Bostock.

© v-alvarez for EL FARO DE AQUALUNG, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: jethro tull

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

La cita era ineludible. El pasado fin de semana, el viejo Aqualung compartió un par de días con nosotros. Fue en Gavá, un pueblo cercano a Barcelona. Allí llevan nueve años montando fiestas con la banda sonora de Jethro Tull. Antiguos componentes de la banda, grupos de covers y aficionados de toda España reunidos al calor de un mito desempolvando recuerdos inolvidables. Esta vez los organizadores (encabezados por el imprescindible Albert Villanueva) se atrevieron a invitar a Ian Anderson, cantante, compositor, flautista y alma mater de Jethro Tull. A las nuevas generaciones les sonará a chino, pero el viejo Aqualung durante mucho tiempo fustigó conciencias y profanó catedrales con sus letanías herejes mientras paría algunos de los mejores discos de la historia del rock gracias a una milagrosa fusión de rock, blues, folk y música clásica. En los años setenta hipnotizó a medio mundo embutido en un andrajoso abrigo, con el pelo muy largo, con un pantalón confeccionado con trozos de terciopelo y tocando la flauta sobre una sola pierna. Luego, el flautista de Hamelin supo amoldarse a los tiempos. Cambió su música y su aspecto. Hoy en día parece un dandy. Un dandy consciente de ser una de las más grandes estrellas del rock vivas. En Gavá, durante dos días, ha bordado su papel. Era curioso ver a cincuentones con sus discos de la mano y nerviosos como fans quinceañeras. Alguno se sinceraba y te decía: “Anderson forma parte de los mejores momentos de mi vida. Y ahora está aquí”. Era verdad. El genio estaba con nosotros, escupiendo unicornios y vientos helados, empuñando su flauta como una espada de luz y haciendo felices a un puñado de seguidores. Ian Anderson, a pesar de su fama, se comportó como un profesional ejemplar, adicto al trabajo y a los ensayos. En los dos días que estuvo con nosotros tuvo todo tipo de detalles, no escatimó sonrisas, firmó discos, compartió momentos, se hizo mil fotos. Luego, nos regaló un concierto sublime y atravesó la luna llena de Gavá con su flauta travesera. El viejo Aqualung morirá en el escenario o no morirá.

© v-alvarez for EL FARO DE AQUALUNG, get_post_time('Y'). | Permalink | One comment | Add to del.icio.us
Post tags: jethro tull

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Hace justo cuarenta años, en enero de 1971, Ian Anderson y sus chicos de Jethro Tull parían el mítico ‘Aqualung’. Curiosamente, también en los Island Studios de Londres, Led Zeppelin grababa ‘Escalera al cielo’. Durante los mismos días, en el mismo lugar, se estaban creando algunas de las mejores canciones rock de toda la historia. Era otra época. Otro mundo. Otro planeta. Al menos a nivel musical. Hoy, en cambio, nos desayunamos con la noticia de que Justin Bieber supera a Barack Obama y al Dalai Lama como persona más influyente en el universo de Internet. ¿Hacia dónde va la música? ¿Hacia dónde va este mundo? Es deprimente. Un niñato perfectamente ahostiable (perdón, pero el espíritu navideño me embarga todavía), más repipi que una coliflor con puntillas, un gilipollas escoltado a todas horas por un par de gorilas, un crío caprichoso con un filete sobre la cabeza, pura carne de márketing, se convierte en el gurú de toda una generación. De música no hablo. No acostumbro a analizar mierda. Prefiero escuchar por enésima vez ‘Aqualung’. Allí está el mejor riff de la historia. También oraciones ateas, pequeñas joyas acústicas y pepitas de oro de incuestionable belleza. Hay algún blues demoledor, dramático y desgarrado. Hay rock poderoso y letanías herejes, unos magníficos coros pseudogregorianos y una flauta brutal, exquisita y desesperada, que parece de ultratumba o que ha sido grabada dentro de una catedral profanada. ‘Aqualung’ es uno de los discos más enigmáticos y fundamentales de la historia. En él, Ian Anderson se deja acompañar por una serie personajes que configuran una especial Biblia herética: Mamá Ganso, María la Bizca, John Silver el Largo, Robin Hood o Johnny Scarecrow. Una novela cantada (y acuñada con versos surrealistas, ácidos y complejos) en la que Anderson nos cuenta una historia, aquella que empieza: «En el principio, el hombre creó a Dios». Los tiempos cambian, cantaba Bob Dylan. La música hace 40 años era ‘Escalera al cielo’. Hoy es Justin Bieber. Mañana le darán un Grammy a Manolo el del Bombo.

© v-alvarez for EL FARO DE AQUALUNG, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: jethro tull

Feed enhanced by Better Feed from Ozh