Los que amamos el western no paramos de buscar a los herederos de John Ford, de Howard Hawks, de Sam Peckinpah. Si giramos nuestra mirada a la televisión, rezamos por volver a encontrarnos con una serie de la calidad de Deadwood. Nuestras plegarias no han sido escuchadas (es difícil que lo sean cuando ponemos el listón tan alto), pero resulta estimulante el engancharte a una nueva serie del Oeste. Su título es “Hell on wheels” y hace referencia al nombre que recibió el pueblo móvil que seguía la construcción de la línea del tren en 1865, justo al acabar la Guerra de Secesión. Una caravana de negros, inmigrantes, predicadores, prostitutas, mercenarios y buscavidas de todo tipo sigue la estela del ferrocarril. La civilización avanza y llega al salvaje Oeste. Y todos sabemos que a la civilización siempre le sigue el pecado.

Un héroe turbio y con múltiples claroscuros (un ex soldado confederado que busca vengarse de los soldados que asesinaron a su esposa durante la guerra) protagoniza una emocionante e hipnótica historia en la que destacan también un ambicioso y avaricioso empresario y un pistolero que parece un personaje de cómic: alto, delgado, vestido de negro, con rostro imposible (e impasible). “Hell on wheels” no llega al nivel de Deadwood (querer comparar a cualquier nueva serie del Oeste con Deadwood roza el maltrato y la ruindad) pero es un fantástico relato de pistoleros, de violencia y de pecados muy digno. La sombra de Al Swearengen es demasiado alargada pero tal vez, en un futuro, nos acordemos con emoción y nostalgia de este particular infierno sobre ruedas. 

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Era la tercera parte de la Santísima Trinidad que me faltaba por visionar. Tras mi rendición más absoluta a “Perdidos” y a “Fringe”, tenía curiosidad por saber cómo empezó todo. El inicio del particular mundo del dios JJ Abrams respondía al nombre de “Alias”, una serie de espionaje y acción basada en la lucha de la inteligencia estadounidense contra el crimen organizado internacional (Wikipedia dixit).

Pues ya está. Después de ver los 105 adrenalínicos episodios que componen las cinco temporadas de “Alias”, he comprendido un poco mejor el universo Abrams y el origen de las obsesiones que protagonizan tanto “Perdidos” como “Fringe”. En “Alias” ya están presentes todas ellas: la manipulación genética, la dicotomía bien/mal, las difíciles relaciones paterno-filiales, el tema del doble, la religión y la ciencia (o la tecnología flirteando con la mística), la criptografía y los mensajes ocultos, la recurrente utilización de distintos mundos y realidades, el improbable (o no) regreso de la muerte…. En “Alias”, además, todo está aderezado con el protagonismo extraño y memorable de un arquitecto, profeta y hombre de ciencia del siglo XV, Milo Rambaldi, cuyos trabajos, artilugios y profecías se convierten en el Santo Grial por el que se matan gobiernos y grupos terroristas internacionales. Todo ello sin olvidar que “Alias” es la serie cosmopolita por excelencia (en ella viajamos de un lugar a otro del mundo en apenas unos segundos) y un alegato feminista de primer orden en virtud, sobre todo, del gran protagonismo otorgado a las mujeres y en especial a Sidney Bristow, una increíble agente de la CIA que hace que, a su lado, James Bond parezca una muñequita de Famosa. Y sin olvidar, por supuesto, la principal marca de fábrica del señor JJ Adams, esos imprevisibles giros argumentales que hacen que cada una de sus series se transformen en una droga de irresistible adicción, y que han convertido al guionista y director estadounidense en el gran mago de los cliffhangers.

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Algunos tipos están bendecidos por la musa del éxito. Uno de ellos es J.J. Abrams, creador entre otras maravillas de la mítica ‘Lost’. El último juguete del Rey Midas de las series de TV lleva por título ‘Fringe’, una adictiva serie que acaba de echar el telón a su tercera temporada. ‘Fringe’ comienza siendo una especie de ‘Expediente X’ que muestra todo un catálogo de sucesos inexplicables resueltos por un científico mezcla de Frankenstein y Einstein a quien ayudan su hijo y una agente del FBI. Sin embargo, ya a mediados de la primera temporada, la serie se convierte en una orgía de sorpresas, enigmas y emociones que la convierten en una auténtica serie de culto. Todo tiene cabida en ‘Fringe’: mundos paralelos, viajes en el tiempo, conspiraciones, científicos locos buscando la forma de cruzar entre universos, paradojas de todo tipo, guerras de mundos, terroristas que intentan acelerar el Apocalipsis, imprevisibles giros argumentales, un triángulo amoroso originalísimo y algunos de los ‘cliffhangers’ más alucinantes y sorprendentes de la historia (el típico final de capítulo o temporada que te deja con la boca abierta y ansioso por conocer cómo continuará la historia). El mundo Fringe es tan complejo como el universo Lost pero aquí las piezas parecen encajar. Cada capítulo es una montaña rusa que no sabes dónde te llevará pero que te tiene con el corazón en un puño. La serie ha creado toda una mitología (existe ingluso una Fringepedia) que estudian los fans como si fuese un auténtico tratado de filosofía. Uno de los elementos más cautivadores de la serie consiste en descubrir mensajes, claves y personajes ocultos: El Observador, un hombre de negro, calvo y enigmático; los ‘next episode clue’ que aportan alguna pista sobre el siguiente episodio; o los ya famosos glyphs, símbolos que aparecen justo antes de los cortes publicitarios y que uniéndolos forman una palabra clave. Entre ‘Lost’ y ahora ‘Fringe’ podemos doctorarnos en Física, Astronomía, Filosofía, Religión, y lo que se tercie. Con todo el respeto friki que merece la cosa.

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Sherlock Holmes vuelve y en mejor forma que nunca. La BBC casi nunca defrauda. Lo último que se ha sacado de la chistera es una miniserie de tres capítulos (de 90 minutos de duración cada uno de ellos) basada en el inmortal personaje de Conan Doyle. La peculiaridad de este personal proyecto es que la acción se desarrolla en la actualidad, en pleno siglo XXI. Ése es uno de los mayores atractivos de la serie, el contemplar a un Holmes utilizando los avances de la era digital y mostrándose como un auténtico obseso de los sms. El resto es intemporal y la serie lo refleja a la perfección, respetando la esencia del personaje y jugando con el resto. La subyugante personalidad de Sherlock Holmes se mantiene incólume: su hiperactividad, arrogancia, autocomplacencia, su inteligencia, su proceso deductivo basado en la observación, su genialidad, sus manías…. Y, por supuesto, continúa viviendo en el 221B de Baker Street junto al Dr. Watson (que ahora no escribe para el periódico sino para un blog), sigue manteniendo tensas relaciones con Scotland Yard (de hecho, salvo Lestrade, todos parecen odiarle y le acusan incluso de psicópata) y persiste en ridiculizar a todos aquellos que no comprenden sus deducciones (es decir, a todo el mundo). Por lo demás, los guiños son continuos a los textos de Conan Doyle, como cuando Watson le echa en cara el no saber que la tierra gira alrededor del sol o como cuando las cinco pepitas de naranja de uno de los relatos más famosos de Doyle se transforman en cinco mensajes con fotos en el móvil de Holmes. Ya hemos comentado que el inmortal detective se ha convertido en un obseso de los sms algo que se refleja en el aspecto visual de la serie al superponer los textos de dichos sms en la pantalla. Es uno más de los aciertos de una serie única interpretada prodigiosamente por uno de los niños mimados de la escena británica, Benedict Cumberbatch. Desde luego, ya estamos impacientes por ver la segunda temporada.

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Publicado en El Norte de Castilla el 27 de mayo de 2010

Hay muchos mundos pero todos están en una isla. Nos lo han enseñado en “Perdidos”, la fantástica serie que acaba de poner el punto final a un excitante periplo de seis años. Osos polares, unos números mágicos (4,8,15,16,23,42), el humo negro, una isla con propiedades curativas, el electromagnetismo, una bomba de hidrógeno, el templo y las inscripciones egipcias, la luz mística que sale del lago, los Otros, la iniciativa Dharma, la gigantesca estatua con un pie de cuatro dedos, las escotillas, una isla que es un recipiente que no deja salir el mal de su interior, los viajes en el tiempo, los flahsbacks, los flashforwards, los universos paralelos, la isla de senderos que se bifurcan. Cientos de enigmas que nos abandonan para siempre así como una galería de personajes inolvidables. Más allá de la desconcertante sexta temporada, la serie ha cambiado la manera de narrar, ha abierto de par en par las puertas a Internet y, con la aventura de emitir el último capítulo simultáneamente con EEUU, va a modificar la forma de ver televisión.

Nos entusiasman los enigmas y los folletines. En ambos campos, “Perdidos” es una obra maestra. No recuerdo una serie más hipnótica y adictiva: una serie capaz de dejarte en vilo al final de cada capítulo con sorpresas cada vez más abracadabrantes, convirtiéndote de paso en un auténtico yonki que anhela desesperadamente su nueva dosis. Antes lo hicieron Dickens, Dumas y todos los viejos maestros del folletín y de las novelas por entregas. Cuentan que sus obras generaban tal expectación que los seguidores americanos esperaban en el puerto la llegada del barco para lanzarse en tromba a por la nueva entrega. “Perdidos” nos ha enganchado de la misma forma. Ya no nos importa qué es lo que yace a la sombra de la estatua, ni por qué los números están malditos y mucho menos debería importarnos el final. Al menos, esa estúpida polémica de que no se han explicado todos los enigmas. ¿Para qué? La serie entera es una inmensa metáfora y no hay que dar explicaciones: toda ella constituye un acto de fe. Es como cuando ves actuar a un mago. Puedes hacer dos cosas: maravillarte o intentar averiguar el truco. La eterna lucha entre la ciencia y la fe. Parafraseando a uno de los protagonistas: “Yo he mirado en los ojos de esta isla y lo que he visto… era hermoso”.

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En el recién concluido Festival de Novela Policíaca “Getafe Negro” ha sido amplio objeto de debate. Han dicho de ella que es la mejor y más revolucionaria serie de televisión de la historia. Que es vibrante y magistral. Una obra de arte. La Biblia. La han comparado a “Los Miserables” y a la obra de Dickens. Todo lo que se diga de “The Wire” es poco. Hablamos de una serie de televisión producida y emitida por la HBO (¡no podía ser de otra forma!), escrita por el gran David Simon y compuesta por 60 episodios a lo largo de 5 temporadas.

El enfoque es tan complejo y abarca tantos puntos distintos de vista (desde la mirada de distintos personajes) que resulta dolorosamente real y creíble. En muchos momentos, parece que estamos asistiendo a un documental rodado con cámara oculta. Además, la riqueza en el desarrollo de los personajes y de las situaciones es tan compleja que sería imposible en el formato clásico de las dos horas del cine. En “The Wire” todo está basado en el detalle y, de hecho, un caso (que en cualquier otra serie se despacharía en 50 minutos) dura aquí una temporada entera. En cualquier serie policíaca clásica todo es velocidad, los protagonistas no dejan de hablar y explicar todo en voz alta, los testigos hablan de inmediato, los acusados se desmoronan, los policías no tienen familias, el departamento de Balística funciona como una maquinaria de precisión suiza, los policías llegan a la escena del delito a tiempo. En “The Wire” ocurre todo lo contrario. Los malos a veces son más nobles que los buenos. Los policías tienen problemas, la burocracia es demencial, los superiores están más interesados en su carrera política que en la justicia. Y, al final, los buenos no siempre ganan. De hecho, sus pequeños triunfos, en algunos casos, les cuesta la profesión, incluso la cárcel. Las cinco temporadas en bloque componen un fresco sobre la ciudad de Baltimore aunque cada una de ellas se centra en un aspecto y zona distinta que consiguen diseccionar Baltimore capa por capa: las drogas, el puerto, la especulación inmobiliaria y el blanqueo de dinero, la educación y la prensa. De “The Wire” también han dicho que es el relato más lúcido y pavoroso de los mecanismos de narcotráfico jamás visto. Voy a empezar la tercera temporada y lo hago con miedo. Como aquel que tiene auténtico temor de que algo hermoso e irremplazable finalice para siempre.

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La gente de la HBO lo ha vuelto a hacer. TrueBlood, estrenada en el verano del 2008 en EEUU, se ha convertido en el último pelotazo catódico de la cadena. Alan Ball no lo tenía nada fácil tras el éxito de “A dos metros bajo tierra” así que decidió cambiar de registro y sumergirse de lleno en una historia de vampiros. Tratándose de la HBO, no hablamos de los vampiros de la saga Crepúsculo. Aquí todo resulta más salvaje, más adulto y más retorcido (la imagen de publicidad de TrueBlood dice: “Los amigos no dejan a sus amigos beberse a sus amigos“), con sus buenas dosis de sexo, violencia y fantasía gore, con un toque visual muy underground y una banda sonora que es como una bofetada vestida de country y vudú.

En Bon Temps, un pequeño pueblo del sur más rancio y cerrado de los EEUU, comienzan a sucederse una serie de asesinatos. Todo coincide con un momento en el que los vampiros andan entre los humanos y se relacionan con ellos sin necesidad de tener que alimentarse de su sangre (una compañía japonesa ha descubierto la forma de fabricar y envasar sangre como si fuera algún tipo de refresco). Algunos de ellos han empezado a instalarse en el pueblo…. La convivencia resulta conflictiva, los líderes religiosos y políticos comienzan a posicionarse y la problemática racial que asoló el sur de los EEUU durante muchos años vive un nuevo capítulo. Ahora, los problemas son entre los humanos y los vampiros.

TrueBlood es la adaptación televisiva de una serie de novelas de vampiros firmadas por Charlaine Harris entre 2001 y 2008. En el mundo anglosajón han tenido mucho éxito pero en España, a pesar de que se tradujeron algunos títulos, pasaron sin pena ni gloria. Hoy, gracias al éxito de la serie, se han reeditado y, al parecer, han comenzado a venderse como churros. Es una característica de los nuevos tiempos. La gente joven se baja la serie, se engancha a ella, busca los libros y los lee. Así que si los vampiros nos ayudan, con la bendición de la maravillosa HBO, a que los jóvenes lean más, bienvenidos sean.

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Sospecho que me enganché a “The L Word” gracias a una de sus protagonistas, Jennifer Beals: mucha gente de mi generación (recuerdo ahora a los chicos de Friends o al Nanni Moretti de “Caro Diario”) tenemos mitificada a la preciosa bailarina de “Flashdance”. El caso es que la serie se centra básicamente en la búsqueda de la felicidad de un puñado de chicas, su vida, sus amores, sus ambiciones, sus decepciones y sus relaciones de alto voltaje. Una serie apasionada y liberal llena de chicas guapas (y bastante pijas, todo hay que decirlo): de hecho, la principal crítica que siempre tuvo la serie es que todas las lesbianas eran preciosas. Bueno, eso ocurre en casi todas las series: supongo que si hicieran una serie de mineros o de cajeras de supermercado también serían todos guapos/as…. Desde luego, la serie no pasará a la historia por su calidad pero, aun así, echaremos de menos durante un tiempo a todas las chicas, esperaremos el reencuentro en una película y, sobre todo, seguiremos dando vueltas al misterio final: ¿Quién mató a Jenny Schecter?

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“Life on Mars” es una pequeña joya de la BBC. Una serie de corto recorrido (dos temporadas de ocho capítulos cada una) que narra la historia de un policía que sufre un accidente de tráfico y se despierta 33 años antes. El encanto de la serie, dejando a un lado los casos a los que se enfrenta el protagonista, radica en el tremendo choque de culturas y costumbres entre las dos épocas, además de en la incertidumbre de saber si el protagonista ha viajado realmente en el tiempo, es simplemente un tipo inestable que vive en el año 1973 o está en coma tras el accidente y todo es un sueño.

Ahora acaba de estrenarse en España una adaptación cañí de “Life on Mars”. La canción de David Bowie se transforma en la “Chica de Ayer”, de Nacha Pop. Manchester pasa a ser Madrid. Y la Inglaterra del 73 es aquí la España del 78. Salvo eso y, dejando a un lado algún chascarrillo local, la serie española es un completo plagio, una fotonovela sin ritmo, una sucesión deslavazada de escenas calcadas casi plano a plano del original. Todo es igual pero ahora todo huele a rancio. El fascinante viaje en el tiempo (real, ficticio o metafísico) que nos subyugaba en la serie de la BBC aquí resulta inverosímil. Sospecho que el haber visto la fantástica “Life on Mars” me invalida para apreciar las virtudes de la “adaptación” española, de igual manera que el adorar la “Sabrina” de Billy Wilder hace que me resulte repugnante la “Sabrina” de Sidney Pollack . ¡Qué hartazgo de remakes! Demasiado plagio. Demasiada obsesión en calcar el original (¡hasta en el vestuario de los actores!). Demasiada sobreactuación. Una completa bazofia, vamos. Teniendo en cuenta el tipo de series que triunfan en España, será un éxito seguro.

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No saben lo que se pierden las nuevas generaciones al no crecer acompañadas de John Wayne o de Gary Cooper. Los que lo hicimos viendo películas del Oeste los sábados por la tarde sabemos que es imposible encontrar un género más lírico y épico, más cinematográfico, con una iconografía más reconocible, con mayor romanticismo, dignidad y valores. Todo lo que en la vida es importante se encuentra en el western: la justicia, la amistad, la naturaleza, el honor, la poesía de los vencidos, la grandeza de los héroes. Y aunque Clint Eastwood ganó el Oscar gracias a uno de los mejores westerns de la historia (‘Sin perdón’), la realidad es que las películas del Oeste han desaparecido del mapa, los jóvenes les han dado la espalda y los productores de Hollywood (que sólo piensan en el mercado y hoy el mercado tiene acné y come palomitas) han cerrado el grifo de los westerns. Sólo algún proyecto muy personal, como ‘Appaloosa’ de Ed Harris, tiene arrestos para enfrentarse al sistema. No es suficiente. Sin embargo, siempre nos quedará la HBO. Ya hemos dicho en otras ocasiones que, desde que David Lynch revolucionó la ‘televisión de autor’ con la mítica ‘Twin Peaks’, el mejor cine de la actualidad se cuece en algunas cadenas de televisión y, muy especialmente, en la HBO. Su última joya se llama ‘Deadwood’ y lleva marcado a sangre y fuego el aroma del mejor western. Son tres temporadas, 28 horas de una serie fascinante, con una personalidad y una complejidad casi imposible de encontrar en el cine actual. Se desarrolla en plena fiebre del oro en un pueblo fronterizo, un lugar sin ley, un sitio maldito y peligroso. Deadwood es un pueblo que huele a sangre y a sudor, donde se respira el polvo, una cloaca en la que asistimos a la lucha más antigua y universal: la lucha por el poder. Historias intimistas, poéticas y terribles, con diálogos metafóricos y filosóficos, palabras como flechas, ritmo frenético y complejidad desarmante. Un verdadero bulevar shakesperiano de sueños rotos en el que campan a sus anchas la avaricia, la lujuria y la violencia. ‘Deadwood’ es una serie única que mezcla magistralmente la herencia de las películas de mafiosos (como si los Soprano hubiesen aterrizado en el viejo Oeste) y de las tragedias de Shakespeare (aunque aquí no hay ni reyes ni príncipes, sólo pistoleros y putas). La ambientación, eso sí, es puro western. Y nunca el western había sido tan sórdido, violento y sucio. Muchos personajes memorables viven en Deadwood, algunos de ellos históricos, como Calamity Jane, Seth Bullock o el mítico Will Bill Hitchcock. ‘Deadwood’ cuenta muchas historias (la de una puta y una dama, la de un médico que es un ángel de la guarda, la de un sheriff torturado) y nos regala personajes inolvidables, aunque ninguno como Al Swearengen, un tipo grandioso de mirada aterradora, dueño del principal burdel. Un maldito bribón (aunque en ‘Deadwood’ no hay buenos ni malos, sólo más o menos malnacidos) que acaba convirtiéndose en el jefe de la función y en el cabronazo más entrañable de la historia de la televisión. Un chulazo con ínfulas de Dios. Un Hamlet con una putrefacta cabeza de indio en sus manos. Desde luego, Shakespeare no hubiera escrito mejor sus diálogos.

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