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Monedero y el sindicato católico agrario

Pedro Carasa — Mon, 23 Mar 2026 10:48:34 +0000

La notable familia palentina Monedero incluía a Fernando, un abogado, periodista y notable propietario, gamacista y maurista en el Congreso y el Senado. También a Juan Monedero, industrial, alto propietario de la Liga Agraria, amigo de Cánovas, diputado y senador. Pero el que nos interesa ahora es su hijo, el dueñense Antonio Monedero (1872-1945), que movilizó al campesinado en el siglo XX.
Antonio se educó en el Colegio S. José y con la Congregación Mariana del P. Colina de Valladolid. Olvidó su título noble para ser propietario, abogado, financiero, harinero y fabricante de luz. En su finca Aguachal mejoró razas, máquinas, cultivos y abonos. Creó cooperativas de consumo, cajas rurales, socorros mutuos, ayudas de vejez, asilo hospital y refugio docente para sus jornaleros y campesinos.
También en Valladolid, desde 1912, coincidió con el jesuita Sisinio Nevares. Juntos inauguraron la Casa Social Católica en el Frontón Fiesta Alegre en 1915, para crear un «nuevo resurgimiento social y patriótico, contra las deletéreas doctrinas antirreligiosas, antisociales y antiespañolas de los corifeos socialistas». Participaron en ella cuatro obispos: Herrera, Almaraz, Cos y Gandásegui. Fue un remedo que sustituyera la Casa del Pueblo. Editó la revista Castilla Social, El Ferroviario del sindicato y Boletín de la Federación de Sindicatos Católicos Agrícolas de Valladolid (1913). La biblioteca de PP.Agustinos en Valladolid conserva las publicaciones sociales.
Como Director General de Agricultura con Maura redactó su ley reformista. Entró en la Asamblea de Primo de Rivera. Cuando Herrera Oria quiso crear desde El Debate un Partido Nacional Católico, Monedero fundó la Liga Nacional de Campesinos. Compitió y perdió las elecciones constituyentes de la República. Apoyó la guerra civil y gestionó la Obra Nacional Corporativa franquista.
Su meta fue armonizar al propietario con el pequeño campesino y recristianizar Castilla con los sindicatos católicos agrarios. En 1911 fundó la Asociación Católica Patronal Obrera en Dueñas. En 1912 federó en Palencia 54 sindicatos. Entre 1913-14 extendió el movimiento por Castilla. Lo recibían los pueblos con palio, cohetes, bandas y tañido de campanas. Les hablaba e ilustraba con linterna mágica y cinematógrafo. En 1914-19 presidió la Confederación Católica Agraria de Castilla y León. Logró 120 sindicatos en 250 pueblos palentinos, 1258 en Castilla la Vieja y León y 5442 en España. También divulgó los sindicatos en Galicia, Andalucía y Cataluña.
Gritaba que eliminar la lucha de clases era labrar mejor la tierra y producir más. Los socialistas acusaron a estos sindicatos de cofradías revientahuelgas.
Como apóstol mitinero de Propaganda Católica, escribió en revistas, periódicos, boletines y libros. Publicó enseñanzas agrícolas como Las razas de carne y Vulgarización de la ciencia agrícola. Fueron significativos sus libros Siete años de propaganda, La Confederación Nacional Católico-Agraria y Principios básicos de la CNCA.
La crisis del primer tercio del XX fue agresiva para la Iglesia por el anticlericalismo socialista y la violencia anarquista. Pero fue peor para los campesinos por despoblación, emigración, competencia de cereal extranjero, viñedos con filoxera, agobio contributivo, revuelta agraria castellana, Semana Trágica, pobreza en la Gran Guerra, huelgas de 1917, tensión entre ferroviarios vallisoletanos católicos y socialistas, represión campesina andaluza (1919) y violento trienio bolchevique (1918-20).
En semejante crisis los liberales, socialistas y anarquistas europeos menguaron la hegemonía social de la Iglesia. Quiso recuperarla la reacción del catolicismo social de la Rerum Novarum (1891) de León XIII. Para ello propuso generar movimientos sociales católicos con fe, armonía social, orden, propiedad y crédito agrario contra vicios y usura.
Los radicales españoles también intervinieron en la crisis agraria con la Comisión de Reformas Sociales (1883), ley de asociaciones (1887) y ley de sindicatos agrícolas (1906).
Más aún, en España intensificaron la campaña de catolicismo social el jesuita Vicent al convertir círculos católicos obreros en sindicatos federados en 1906, el cardenal Herrera Oria y su Propaganda Popular Católica, el P. Nevares y la Casa Social Católica, el obispo Almaraz y sus Círculos Católicos y Monedero con la Federación Sindicalista Católico-Agraria. Crearon socorros mutuos, montes de piedad, montepíos, mutualidades, cooperativas, arcas de misericordia, cajas rurales, bancos agrícolas y hermandades para pacificar al pequeño campesino. Extendieron colonias católicas agrarias e industriales para la armonización social. Amurallaron mansos neofeudales en torno a castillos románticos e iglesias neorrománicas/neogóticas, que protegían las casas de campesinos sumisos al señor y al capellán. Abundaban crucifijos, tronos del Corazón de Jesús, Inmaculadas, sanisidros, patronos, rosarios y jaculatorias.
Fueron un símbolo Alfonso XIII y Antonio Maura consagrando España al Corazón de Jesús en el Cerro de los Ángeles el día de la Raza de 1919.
Era un movimiento de arriba a abajo, con débil reivindicación, paternalismo encubierto, falta de autonomía, unión vertical de propietarios y jornaleros y sumisión del pequeño labrador. Su acción social era rica por el crédito, compra-venta en común, maquinización, abonos y semillas. Pero también ideologizaba y moralizaba, convertía a la Iglesia en salvadora y mediadora entre grandes propietarios y pequeños campesinos. Latía lucha política, control social, interés económico y obediencia religiosa del campesino.

Artículo editado en El Norte de Castilla del Domingo, 22 de marzo 2026, así como en su edición On Line.

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El aprendiz que desarrolló Valladolid

Pedro Carasa — Wed, 04 Mar 2026 13:35:00 +0000

Pedro Carasa. Historiador
Santiago López González (1918-2007) fue un huérfano cántabro que migró de Pesquera a Valladolid. Aquí fue aprendiz metalúrgico de Ciriaco Sánchez y alumno de la Escuela de Comercio. Enseguida pasó de pinche a contable, empresario, inversor, concejal, alcalde, procurador, diputado y senador. También su hijo Santiago fue parlamentario y director de la Guardia Civil.
En 1951, mirado de reojo por los franquistas, movió el grupo desarrollista promotor de FASA: Jiménez-Alfaro, Mateos Mtnez., Fdez. Araoz, Caro Rdguez. y el alcalde García Semprún. Santiago, lejos de la guerra y la dictadura, fue valiente y pactó con El Pardo y el ministro Girón. Reunió 50 millones de pts en el Banco Castellano para invertir 5 en el nacimiento de FASA. Luego fue su consejero secretario 40 años.
Los padres del rombo vallisoletano iniciaron el desarrollo industrial mucho antes que la ley de estabilización de 1959 lo hiciera en España. Siendo Santiago concejal desde 1949 y alcalde en 1961-65, FASA, el Plan Municipal de Promoción Industrial y el Polo de Desarrollo consiguieron que el PIB de Valladolid entre 1955-64 creciera más que el nacional y que su industria metalúrgica pasara del 11,9% nacional en 1957 al 32,2% en 1975. Con el éxodo rural terracampino aumentó la población, modernizaron la ciudad y pusieron la industria vallisoletana a la cabeza de España.
El líder empresarial Santiago gestó varias empresas de vehículos: Renault Financiaciones, Renault Leasing, Valladolid Automóvil, Arroyo Renault, Auto Estaciones Lofer, Jelesa, Talleres Vulcano, Incot. También apoyó a Michelín y remodeló TAFISA. En 1964 promovió el primer Polo de Desarrollo Industrial y el Polígono de Argales. Presidió y fundó en 1965 la I Feria de Muestras de Castilla y León. Impulsó la Mutua Patronal Castellana y la Cámara de Comercio e Industria.
Hizo un uso excelente del Ayuntamiento para modernizar la vida económica y vecinal. Como concejal del tercio sindical, con los alcaldes Regueral y Semprún (fue muy afín a éste), reformó limpieza, arbitrios y aguas. Como Alcalde en el primer quinquenio de los 60, sin la ideología de Alonso Vega que lo nombró, mejoró la tesorería municipal y dotó de servicios la ciudad.
Fue enorme su esfuerzo urbanizador. Mejoró los cementerios. Instaló la depuradora de Aguas de El Canal. Convirtió el Paseo Zorrilla en eje urbano. Incorporó Huerta del Rey en 1963. Alumbró la Plaza Mayor, inauguró la Plaza Madrid y creó la Plaza Pisuerga. Levantó el Parque Infantil de Tráfico y el de San Juan. Abrió el Hotel Conde Ansúrez.
Fue llamativa su Operación Barrios: Miles de viviendas y escuelas en La Overuela, Puente Duero, Barrio España y Pajarillos que dio su nombre al grupo escolar. Mejoró la iluminación y abastecimiento de aguas de Carretera Segovia, Pajarillos, Barrio España y Barrio Girón. Asfaltó cien calles en Pajarillos, La Victoria y Los Vadillos. Construyó el colector del Barrio España. Dragó y encauzó la Esgueva. Cuidó los servicios de incendios y mercados. Reordenó Las Moreras y proyectó crear una nueva playa en el Pisuerga. Plantó 2000 árboles.
Su presupuesto municipal de 150 millones de pts y 600 funcionarios reforzó la hacienda, bajó impuestos de basuras, propiedades e industrias y aumentó los servicios. A pesar de la extensa modernización urbana, tuvo superávit. Por su gestión municipal las autoridades le pidieron continuar como alcalde, pero siguió de líder empresarial. Creyó tanto en la capacidad renovadora del alcalde que en 1975 solicitó su elección directa en los Ayuntamientos.
Como procurador en Cortes orgánicas destacó por fomentar la industria y comunicaciones de la meseta. Representó al tercio municipal en 1958-61, 61-64, 64-67 y al tercio familiar en 1971-77. En 1973 pidió que RENFE no suprimiera el ferrocarril de Ariza. Solicitó mejorar las carreteras en la ribera del Duero para sus industrias y cultivos de remolacha. Presidió el Sindicato del Metal y el Instituto Nacional de Previsión. Se le ofreció ser consejero de Telefónica y Banco de Valladolid y no lo aceptó por ser procurador en Cortes.
Ya en la Transición cofundó Alianza Popular, aunque discrepó con ella. Fue diputado de la Coalición Popular en 1982-86 y perteneció a la Comisión de Economía, Hacienda y Comercio.
Su nueva política cultural sirvió para despertar al Valladolid pobre, patriótico y piadoso de postguerra. Abrió el Museo Colón. Cedió terrenos a la nueva Facultad de Ciencias y al Instituto Núñez de Arce. Perteneció al Patronato de la Universidad de Valladolid. Fomentó la Semana Santa, pero también activó la Orquesta, el Rallye de San Mateo y el desfile de carrozas.
Escribió dos novelas: Borrasca y Marichu. Colaboró 25 años en El Norte de Castilla y otros periódicos nacionales. Emitió en radio y pronunció conferencias y debates. El Fondo Documental Santiago López archivado conserva sus fotos, cartas, discursos, artículos y actas. Han dado ideas y datos las biografías de Gallego, Berzal y Espinel.
Recibió honores: Cruz del Mérito Civil, Medalla de Plata de la Juventud, Medalla de Oro y una calle en Valladolid. Hijo Predilecto de su villa Pesquera, con plaza y centro rural. Socio de Honor del Club Financiero de España y de la Asociación de la Prensa. Medalla al Mérito en el Trabajo. Diploma de Palencia al abrir la factoría de FASA en Villamuriel. Premio al Mejor Empresario. Insignia de Oro de la Confederación Vallisoletana de Empresarios. El Norte de Castilla lo honró por contribuir al desarrollo de Valladolid.
La historia enseña a los políticos que la buena gestión del poder busca antes el interés de la sociedad que el del poderoso.

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Más vale curar la pobreza que prevenirla

Pedro Carasa — Wed, 04 Mar 2026 13:32:43 +0000

Pedro Carasa. Historiador
Siempre habrá pobreza, porque su causa no es la falta de recursos, sino su mal reparto. Es necesario repartir la riqueza para buscar la igualdad social. Sólo es capaz de lograrlo el poder público con sistema fiscal progresivo y con justicia redistributiva de recursos.
La razón y el bien común creen que más vale prevenir la pobreza que curarla. Pero el poder político curó al pobre y no lo previno porque de él recibía más apoyos. Todo acto benéfico beneficia más al benefactor que al beneficiado, los especialistas lo llaman efecto Mateo. La Iglesia se fortaleció con la caridad, la burguesía con la beneficencia, el franquismo con el auxilio social, la democracia con los servicios sociales, el sanchismo con la ordinalidad.
En la prehistoria rigió una cierta ley del más fuerte para sobrevivir en la caza o recolección. Las sociedades clásicas curaron la pobreza, sin eliminarla, para mantener sus poderes y crear jerarquías de razas y castas, desoyendo filosofías de armonía. El evangelio dijo que siempre habrá pobres entre vosotros, el clero feudal se enriqueció al predicar la caridad, votar la pobreza como virtud y pedir limosna para salvar a ricos y pobres. La sociedad barroca del XVII creó órdenes mendicantes para inclinar a nobles y pudientes a que se salvaran con obras pías y sopas bobas para mendigos. El ilustrado racionalista del XVIII encerró a los vagos y desamortizó hospitales y cofradías para defender la utilidad económica. La beneficencia burguesa liberal extendió valores capitalistas (ahorro, orden, enseñanza, sanidad), pacificó ciudades y creó servicios municipales que perseguían más orden y control que igualdad social. Los movimientos sindicales socialistas y el intervencionismo estatal, en el primer tercio del s.XX, lucharon por repartir recursos. Así de lentas fueron las raíces del Estado de Bienestar en España, que no logró arrancar como en Alemania en 1883, sino que se atrasó un siglo hasta 1978.
El modelo más radical de usar la pobreza para construir el poder público y difundir sus valores fue el erigido por Franco entre 1936-45. Lo idearon, tras aprenderlo en la Alemania nazi, los jonsistas Mercedes Sanz Bachiller, viuda de Onésimo, y J.Martínez de Bedoya.
Crearon en Valladolid el Auxilio de Invierno (Winterhilfe) en octubre de 1936. Así comenzó un aparatoso escaparate difusor de los valores del Mesías vencedor de la Cruzada: Auxilio de Refugiados, Auxilio Social, Hogar Nacional Sindicalista, Ficha Azul, Banderín Azul en la solapa, Compensación Nacional, Obra Nacional del Ajuar, Sección Femenina, Servicio Social Femenino, Legión Femenina patriarcal, Racionamiento, Hogar Infantil, Hogar Escolar, Canastillas, Milicias de Caridad, Cuestaciones Públicas, Plato Único…
Buscaban una revolución nacional-asistencial del estilo de la nacional-sindicalista. Propusieron un auxilio más orgánico que comunitario, más político que asistencial, más familiar que individual, más nacional que social. Tras la exaltación de la patria y la nación franquista, no tras el bien común y la igualdad. No buscaban formar al individuo, sólo movilizar al español seguidor del Caudillo y unir verticalmente a ricos y pobres bajo el único ideal patriótico, militar y familiar.
Absorbieron todo el patrimonio social heredado, pero fueron antiliberales, antibenéficos al considerarlo masónico. Se empeñaron en borrar el progreso histórico asistencial conseguido para imponer la nueva justicia falangista. Truncaron la creación de la seguridad social y eliminaron la política social incluso en el desarrollismo de los 60.
No llegaron a la beligerancia anticlerical de los fascismos europeos, ni buscaron sentimientos y convicciones personales, el objetivo era una religión masiva y politizada. Su debilidad y ambigüedad religiosa fue menor que la de los nazis. Este bajo laicismo estatalista cesó con el nacionalcatolicismo de los cincuenta al vincularlo a la patria confesional y pactar con la naciente Cáritas de la Asociación Católica Propagandista.
Fue todo un sistema asistencial bélico de conquista, un subsidio pro combatientes, para valorar y socializar la victoria. Exigían una asistencia uniformada, casi militar, con emblemas políticos que exaltaban la cruzada, con cartelería de valores fascistas, con proclamas mesiánicas de la obra franquista. Sus recaudaciones multitudinarias y comidas públicas empujaban manifestaciones nacionales cantando al Caudillo.
Mezclaron himnos patrióticos, limosnas e instituciones para difundir la sujeción de las mujeres al padre, a la familia y a la patria. Su carácter orgánico y corporativo movilizó a 90.000 mujeres voluntarias. Sus ribetes castrenses no buscaban a la mujer formada, sino a la patriota entusiasta. Impusieron a las jóvenes un servicio militar paralelo al masculino. Pretendían crear la madre hogareña, con canastillas, cocina y economía doméstica. Un servicio bélico femenino que, más que un feminismo, era una sumisión patriarcal y política.
Este sistema asistencial político concedía y exigía certificados de comportamiento. Franco buscó, al cuidar la pobreza, generar adhesión política y orden social. Ése fue el gran efecto Mateo de la revolución nacional-asistencial, movilizar masas sin conflictos, ni deslealtades políticas.
Hoy el poder necesita la pobreza para construirse. Los servicios públicos de educación y sanidad de nuestro Estado del Bienestar dan votos y poder. La seguridad social asegura el apoyo de los mayores. Esquerra compra para Cataluña la financiación autonómica de la ordinalidad, ni progresiva ni solidaria. Todos quieren cuidar la pobreza, nadie eliminarla.

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Sátiras del Poder

Pedro Carasa — Wed, 04 Mar 2026 13:30:06 +0000

Pedro Carasa. Historiador
Dicen algunos historiadores y especialistas en la Biblia que el relato y la fiesta de los Santos Inocentes, narrados sólo en dos evangelios apócrifos y en el de San Mateo, expresan la reacción de la comunidad cristiana contra Herodes, ejemplo de la dominación del imperio romano. Trataron de vencer el cruel propósito del rey de Judea, títere romano, genocida y perseguidor de Jesús como Rey de los judíos.
Varios expertos interpretan la fiesta de los Santos Inocentes como una cristianización de los festejos saturnales romanos que en el solsticio de invierno invertían el orden social, se burlaban de los poderes del momento y representaban a amos sirviendo a esclavos. Se publicaron las llamadas libertades decembrinas que proponían ritos de subversión de jerarquías, como los sátiros romanos, que censuraban autoridades y jerarquías sociales.
Comenzó la comunidad cristiana el culto de los Santos Inocentes en una cueva de Belén. Desde el siglo IV se implantó la fiesta entre romanos, griegos, sirios, caldeos y mozárabes. Insistió en la celebración de los primeros mártires, del dolor de San Esteban, del amor de San Juan Bautista y de la sangre de los Inocentes, todo un cortejo del Cordero víctima de un sacrificio. Eran considerados mártires, no por morir por Cristo, sino en lugar de Cristo. Significaban exactamente los valores contrarios al político dominador que pretendían vencer, eran inocentes por no tener culpa y ser inofensivos.
Extendió el mensaje de los Inocentes por todo el mundo una larga serie de obras de arte, pinturas, mosaicos, esculturas, liturgias, retablos, cuevas, templos, basílicas, tradiciones, leyendas, cuentos y, sobre todo, fiestas populares.
Destacaremos las relevantes fiestas medievales que mostraron un espíritu sarcástico y dieron a los niños papeles de mando y disfraces de clérigos para burlar su autoridad. En la iglesia de Perpiñán, la fiesta del obispillo confiaba el sermón y la ceremonia a dos niños de mando y oposición. En Italia lo celebró la fiesta similar de la Befana el día de San Nicolás de Bari. En Venecia la celebración era conocida como del Obispo dei Pazzi o de los Inocentes. En Inglaterra se llamaba Boy Bishop. En Francia, Bélgica y Grecia se celebraban en abril bromas conocidas como Poisson d’Avril, o el April Fool’s Day (Día de las Bromas). En todas latía una visión sarcástica del poder, sobre todo eclesiástico. Así lo sugerían los Cuentos de Canterbury.
En el Imperio de Felipe II hubo similares movimientos como la fiesta de Los Locos, el Rey de la Faba, los Alcaldes de Inocentes, del Asno. Como las saturnales, buscaban volver el mundo del revés y criticar a los poderosos y la Iglesia.
Proliferaron celebraciones de este estilo en México y Argentina, muchas insistían en la crítica del poder dominador español. En El Salvador salían canastos con imágenes de niños, con exvotos y agradecimientos. En Venezuela, Los Zaragozas danzaron con máscaras el baile de Tamunanque. En Sanare y otras localidades celebraban semejantes fiestas de Locainas, en el altar de los Santos Inocentes.
Subrayamos cómo en Castilla se popularizaron importantes festejos en diciembre. Sobresale la fiesta medieval del Obispillo de Burgos, que inviste como obispo a un niño de la escolanía de la catedral y lo monta en una burra para recorrer y bendecir toda la ciudad. Fue prohibida y se restauró en el siglo XX. También se celebró en la catedral de Palencia, desde el s.XIII, y se recuperó en 2009. Igualmente se aclamó la Obisparra, procesión pagana satírica similar, en comarcas de Zamora. Hubo otras procesiones así en el s.XV en la Universidad de Salamanca y en Ponferrada.
Asimismo el Monasterio de Montserrat celebraba en los Inocentes la fiesta del Bisbetó, que sigue en la actualidad. En Tremp y Fraga se festejaron batallas de peñas de parecido tono. En Ibi hizo baile y ruido la Fiesta de los Enfarinats, que con chistera negra, en una satírica batalla de harina, quitaban el poder al alcalde, juez y alguacil. Había parecidos actos populares en Valencia y Granada. Existió otro obispillo en la catedral de Sevilla y, al caer su cimborrio en los Inocentes, fue suspendido en el XVI. Se festejó asimismo en Navarra. Pasó a Gran Canaria, donde se anuló por publicar palabras deshonestas. Al final, las prohibieron consejeros, inquisidores y el concilio de Trento en 1566.
Historiadores y biblistas discutieron si fueron hechos reales o meros relatos bíblicos. Mitos y homilías hablaron de miles de niños degollados, pero Belén no tuvo más de 20 menores de dos años. Que Herodes muriera el 4 a.C. enredó la fecha. Flavio Josefo, escritor y militar judeorromano del siglo I, no los mencionó en su conocida historia. Voltaire criticó a los Inocentes y lamentó que no se veneraran como tales los franceses expulsados de Sicilia, los hugonotes ejecutados en Francia, los indígenas del Nuevo Mundo degollados por no ser cristianos y los luteranos condenados en los autos de fe de Valladolid y Madrid. Aconseja que, más que creer a la Biblia, hay que seguir a los maestros de Salamanca, La Sorbona y Coimbra. Caro Baroja subrayó el sentido crítico del joven clerizón o estudiante elegido obispo, revestido y acatado en tono burlesco, que hacía dimitir simbólicamente al auténtico obispo y tomaba posesión de la catedral. Delibes representó la renuncia, sacrificio y obediencia de los campesinos bajo el título Los Santos Inocentes.
Hoy las inocentadas son bromas cándidas y los obispillos menos sarcásticos. Por eso, aunque el poderoso evite urnas para votarlo, la sátira no osará proponer botarlo.

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El Plan Callejo

Pedro Carasa — Wed, 04 Mar 2026 13:28:39 +0000

Pedro Carasa. Historiador
El tortuoso camino de las leyes de educación en España arrancó con Moyano en el siglo XIX, viró por repúblicas y dictaduras en el XX y pervive en la democracia del XXI. Hubo en España 30 reformas de enseñanza entre 1857-1983. Legislaron ocho ministros castellanos, cada uno con su ideología, valores e intereses: Moyano moderado, Alba liberal, L.Silvela liberal, Silió conservador, F.Aparicio conservador, Callejo primoriverista, Villalobos republicano, San Segundo socialista. Veamos el Plan dictatorial de Callejo.
Eduardo Callejo fue de familia y vecindad vallisoletana, donde actuó en muchas instituciones: Academia, Audiencia, Bancos Castellano y de España, Colegio de Abogados, Cofradía Angustias, Círculo Católico, Cruz Roja, Sociedad del Porvenir. Fundó la Asociación Francisco de Vitoria para el Progreso de las Ciencias. Convivió en el Ateneo con Gay, Alba, A.Cortés, Picavea, Silió, Cossío, Bañuelos, A.Delibes y Royo Villanova. En Valladolid fue catedrático de Derecho Natural y Filosofía del Derecho. En su tesis sobre El Contrato Laboral mostró alguna influencia liberal y defendió un cierto intervencionismo público para proteger a obreros, mujeres y niños.
Colaboró con seis alcaldes de Valladolid (1923-27): Concejal con De la Villa, primer síndico con Morales Lezcano, teniente alcalde con Sierra Rodríguez y en presupuestos con López Serrano y V.Moliner. En 1927 Yllera le nombró alcalde honorario de Valladolid.
Como católico militante de juventudes mauristas sufrió por la Semana Trágica anticlerical (1909), la lucha sindicalista (1917) y los conflictos entre patrono/obrero y clérigo/laico. Siguió a Herrera Oria y al P.Nevares, líderes de Propaganda Católica, para recristianizar la sociedad por medio de la enseñanza y recuperar el protagonismo social e ideológico que la Iglesia perdió en las ofensivas anarquista y socialista del trienio bolchevique. Querían borrar la enseñanza laica de la ILE y eliminar el anticlericalismo que alejó a los trabajadores de la Iglesia.
Con Primo fue más católico que militar, perteneció al Directorio Civil, Unión Patriótica y Asamblea Nacional Consultiva. Cofundó y presidió la Unión Patriótica Castellana, dirigió la Unión Patriótica en Madrid y fue Ministro de Instrucción Pública (1928-29).
Su llamado Plan Callejo controló la enseñanza y apoyó la propaganda católica. Eliminó la reforma de Silió del Consejo de Instrucción, recortó la Junta para Ampliación de Estudios, reprimió el plurilingüismo de la R.A.de Bellas Artes y la rebeldía política de la R.A.de Jurisprudencia. Con la ley de Instrucción de 1928, eje de su plan, reformó la secundaria al crear bachilleratos de ciencias y letras, elemental y superior. Dictó que sólo los catedráticos escribieran libros de texto en español, afines a la patria y al orden social. Fue criticado por no articular las enseñanzas secundaria y primaria y hacer obligatoria la asignatura de religión.

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Al servicio del franquismo

Pedro Carasa — Wed, 04 Mar 2026 13:26:05 +0000

Pedro Carasa. Valladolid
Toda dictadura teme a la Universidad. Franco después de la guerra no quiso generar ciencia en ella, buscó que sirviera para adoctrinar y relatar una historia capaz de legitimar a un Caudillo mesiánico que guiara a España, vencedora de la Cruzada, por el Imperio hacia Dios.
Franco destruyó la reforma educativa republicana, suprimió su laicismo, el bilingüismo catalán y vasco, la libertad de cátedra y la elección de sus autoridades académicas. Depuró al profesorado liberal y censuró sus bibliotecas. Persiguió a masones y comunistas e impuso militancias falangistas y católicas a profesores y asignaturas de formación política. Volvió a los ideales de la universidad tradicional capaces de justificar un sentimiento nacional religioso. Condenó el racionalismo y liberalismo por romper la unidad espiritual española. Nombró a rectores militantes de FET, autoridades adictas al régimen y formó estudiantes afines a su ideología. Controlaron la Universidad el Sindicato Falangista, la Milicia Universitaria, el Servicio Español del Profesorado de Enseñanza Superior de FET, la Protección escolar y la enseñanza religiosa obligatoria.

Franco atraviesa el Palacio de Santa Cruz en 1940, durante el acto de apertura del curso académico de la Universidad de Valladolid. Archivo de la Universidad
La ley universitaria de 1943 usó términos religiosos y militares feudales: Ejército de teólogos, batalla contra herejes, unidad religiosa, falange misionera, ciencia católica, disciplina moral, nación española destinada a ser reserva espiritual de Occidente y madre hispánica de sus hijas americanas. Eliminó la competencia investigadora de la Universidad y se la confió a los Institutos del CSIC, laboratorios ideológicos para legitimar al régimen. Obligó hacer exaltaciones y adhesiones al Caudillo. En 1940 inauguró el curso en Valladolid con un gran desfile de militares, eclesiásticos y profesores. Creó Colegios Mayores para formar estudiantes con espíritu nacional, por eso aquí los llamaron Felipe II, Santa Cruz, Reyes Católicos, Menéndez Pelayo y María de Molina. Esta tensión represora duró más de una década, pues hasta 1956 no se movilizaron estudiantes y profesores para exigir libertad y participación.
Valladolid vivió esta tensión en los años 40 como una ciudad pobre, patriótica y piadosa. La movilizaron el Auxilio de Invierno/Auxilio Social creado en 1936 por Mercedes Sanz Bachiller (viuda de O.Redondo), la Sección Femenina Falangista, el Movimiento Nacional que unió FET y JONS en 1937 y las procesiones de Semana Santa para recristianizar al pueblo. Entonces aparecieron la Revista Razón y Fe y se hicieron memorias imperiales del Concilio de Trento, de Cervantes y Lepanto, del nacimiento de Isabel la Católica (para canonizarla) y de Fernando, de la unión de los Reyes Católicos, del Gran Capitán, del Ejército español y de Gibraltar.
El Archivo de Simancas lamentó en los años 40 la ausencia de investigadores extranjeros y celebró la presencia de los nacionales, capaces de conseguir galardones, concursos y conmemoraciones. Investigaron entonces la historia nacional (54%) e imperial (12%). Creció la historia eclesiástica y la biografía de personajes de los Austrias. Pero desapareció la historia económica y social que desde los años 20 seguía a la escuela francesa de los Annales.
La Universidad de Valladolid siguió estas pautas siendo rector (1939-51) el tradicionalista y falangista Cayetano de Mergelina, catedrático de Arqueología, director del Museo Arqueológico Nacional (1937-39) y amigo del ministro Ibáñez Martín. Recibió la Medalla de la Universidad por restaurar la Facultad de Letras, crear el Seminario de Arte y Arqueología, el Paraninfo, el Colegio Mayor Santa Cruz, la Facultad de Ciencias, el Archivo de la Universidad e Histórico Provincial y los Cursos de doctorado. Incluso propuso trasladar el Archivo de Simancas a Valladolid.
Entonces la Facultad de Letras pactó con el Archivo de Simancas formar un Seminario de Historia Moderna, para investigar las relaciones imperiales de los Austrias. El ministro Ibáñez Martín lo hizo depender del CSIC para legitimar las raíces imperiales de la España franquista. Simancas catalogó y prestó numerosos documentos al Seminario con la buena colaboración de Ricardo Magdaleno, Filemón Arribas y Amando Represa.
Dirigió el Seminario el presidente de los Jóvenes Propagandistas Católicos Joaquín Pérez Villanueva, catedrático y decano de la Facultad en 1943. Enseñó en la Sorbona, fue gobernador civil, con Ruiz Giménez fue Director General de Universidades y Vicerrector de la Autónoma de Madrid. Incluso en 1957 dirigió el Colegio de España en París, en contacto con la Escuela de Annales.

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Miss Alice Gould, hispanista valiente en las crisis españolas

Pedro Carasa — Wed, 04 Mar 2026 13:23:34 +0000

Pedro Carasa. Historiador
Visita esta pasarela Alicia B.Gould (1868-1953), una mujer americana de vanguardia que sobrevivió el hostil marco cultural, patriarcal y bélico de fines del siglo XIX y primera mitad del XX en España. Fue inteligente y hábil para superar retos, investigó bien la colonización colombina como hispanista, fue mal vista por las dictaduras, colaboró como espía en su embajada americana, fue pionera feminista e innovó en apoyos sociales y educativos.
Vivió la profunda crisis finisecular, dos guerras mundiales, dos dictaduras, una guerra civil y el veto del estudio y la enseñanza para la mujer. Pero su rompedora apertura cultural recuerda el ánimo de Las Sinsombrero de la generación del 27 en la edad de plata de la cultura española. Como ellas, acertó al superar el aislamiento franquista.
Cosmopolita de raíz americana, habitó Boston, Massachusetts, Minnesota, Argentina, Puerto Rico, Inglaterra y España. Su bisabuelo fue presidente de Harvard, su abuelo alcalde de Boston y senador, descendientes de presidentes americanos. Su padre estudió matemáticas y astronomía en Harvard y Alemania. La familia tuvo un hermano malformado y perdió dos hermanas ahogadas. Al ser hija de viudo, la internaron en Boston. Ni se casó ni tuvo hijos. Pero sus recursos le permitieron se libre y generosa.
Se educó en EEUU, Inglaterra y Argentina. En Córdoba aprendió historia y lengua española. Hizo estudios superiores en Harvard, Chicago, Columbia, Massachusetts, Cambridge y Madrid. Se licenció en matemáticas y física en el Bryn Mawr College, primer posgrado para mujeres, donde convivió con la Nobel Balch. Cursó matemáticas en Cambridge, con mujeres que asistían sin lograr título. Entró en la Sociedad de Instrucción Colegiada de la Mujer para mujeres sin acceso a Harvard. En Chicago comenzó la tesis doctoral en geometría con H.Moore, científico liberal que la inculcó la liberación femenina. Con 21 años fue de las primeras mujeres graduadas en matemáticas y física en Massachusetts. Pronto las enseñó en Northfield. Una mujer multidisciplinar, pasó de matemáticas a historia, de física a astronomía, del latín al inglés, español y alemán, de americanista a hispanista.
Comenzó a estudiar la colonización colombina en Puerto Rico y desde 1911 saltó a los archivos españoles. Invernó en el de Indias de Sevilla y veraneó en el General de Simancas, visitó el de la Corona de Aragón en Barcelona y la Real Chancillería en Valladolid. Era amiga de España, pero no de Franco. No creyó en la hispanidad, denominó a la obra de Colón colonización y no descubrimiento. Echó una mirada laica a tres mitos nacionalcatólicos: Colón, Isabel la Católica y Teresa de Jesús. Biografió a los 84 viajeros que formaron la tripulación colombina, pero rompió sus mitos al encontrar entre ellos a judíos y conversos, ningún británico y sólo cuatro ilegales. Documentó el mayorazgo otorgado a Colón (1501) y lo creyó genovés.
Por sus lenguas y rebosante patriotismo americano fue espía al servicio de su embajada en las dos guerras mundiales. Apoyó a los militares estadounidenses con su experiencia científica, creó becas para soldados, enseñó navegación en Chicago y matemáticas en la Universidad de Columbia a oficiales de la marina. Desde España activó en 1917 mujeres trabajadoras para la guerra desde la embajada de EEUU. En 1918 promovió en Boston donar binoculares e instrumentos ópticos para la marina. Después de la guerra civil volvió a su espionaje en Castilla, mal visto por políticos al oponerse a la neutralidad y germanofilia franquista en la Segunda Guerra Mundial. También le criticaron la intromisión americana. El director de la Academia vio en ella un espíritu espía y olió un olfato detectivesco. Se incendió su despacho en el archivo simanquino y el dictador la conminó a salir de España.
Su sensibilidad social fundó becas y creó escuelas. Curando su afección pulmonar en Puerto Rico, hizo en 1905 un fondo para maestros y mejoró la escuela de enfermería. En Simancas rescató una niña retenida por un ciego y creó una escuela preescolar mixta de párvulos pobres. Les enseñó a leer, escribir, amar la naturaleza y ver cine. Su maestra orientaba la higiene y educación de sus familias. Estuvo bajo la Junta de Ampliación de Estudios, pero en 1936 se cerró por ser escuela laica. El Norte de Castilla se hizo eco en 1986 y 2025.
Aunque la criticaron algunos académicos, en 1942 fue miembro correspondiente de la Real Academia de la Historia. Recibió la Orden de Isabel la Católica en 1952 y, como científica, la Cruz de Alfonso X el Sabio. Se dio su nombre a una plaza en Simancas y se clavó una placa conmemorativa en el arco del archivo simanquino donde falleció. Los archiveros de Indias y Simancas la consideraron decana investigadora. Fue enterrada con honores en el Cementerio de ingleses de Madrid. En 1991 la Asociación Cultural de mujeres de Simancas tomó su nombre.
Ha sido calificada como valiente, tenaz, humilde, perseverante en el trabajo y luchadora. Por laicista, tolerante y feminista activa la rechazaron políticos e instituciones. Tuvo espíritu viajero, descubridor, creativo y ecológico. Mostró fino sentido del humor, ironía, y fue siempre afable. Tenía más principios que apetencias personales. Ha sido una mujer muy querida en archivos, pueblos y ciudades, en particular en Simancas.
Supo aprender de la historia capacidad para superar las crisis españolas que vivió. Las guerras le enseñaron paz, el patriarcado la exigió feminismo, las dictaduras la hicieron valiente, la necesidad social la hizo generosa e investigó la colonización de Colón con respeto y profundidad.

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Núñez de Arce: Apasionado político, periodista y poeta

Pedro Carasa — Wed, 04 Mar 2026 13:21:51 +0000

Pedro Carasa. Historiador
El vallisoletano Gaspar Núñez de Arce (1832-1903) fue diputado, periodista, poeta y dramaturgo. Solicitó el premio Nobel y fue honrado por ilustre con bustos, calles, cruces, homenajes y panteones. De hijo de modesto cartero llegó a parlamentario, ministro y académico nacional.
Su sensible vida política cultivó los valores de los profundos cambios de España en la segunda mitad del XIX y su literatura realista los difundió al pueblo. Comentaremos lo que aprendió de las crisis y lo que enseñó a la sociedad con sus artículos, dramas y poesías.
Procedía de un abuelo y un padre cartero perseguidos por los absolutistas. Tuvo una enfermiza niñez, con escoliosis vertebral y un temperamento melancólico y apagado. Él lamentó que le trataran como un ser anónimo. Se educó en la biblioteca de la catedral toledana para ir al seminario, pero lo rechazó y huyó a buscarse la vida en Madrid. No fue a la universidad. Se formó en la prensa que su padre pasaba a los buzones, aprendió que era una rampa de poder y la escogió para convertirse en político y escritor.
Fue diputado de Albacete, Valladolid y Castellón y acabó senador vitalicio. Se adaptó a los partidos progresista de Calvo Asensio, al unionista de O´Donnell, al de Serrano y al fusionista de Sagasta. Fue Gobernador civil de Barcelona, del Consejo de Estado, de la Junta Revolucionaria, ministro de Ultramar (1883) y directivo del Banco Hipotecario. Redactó el Manifiesto de la Revolución del 68 y parte de la Constitución de 1869.
Sus cargos y escritos le consiguieron muy buenas relaciones sociales, conectó con literatos y élites políticas influyentes: Quintana, Calvo Asensio, O´Donnell, Serrano, Echegaray, Valera, Sagasta, Moret, Gullón, Labra, Villaverde, Galdós, Pardo Bazán, Ferrari, Menéndez Pelayo.
Al tiempo, padeció prisión, exilio, destierro, indulto, conspiración y crítica. Fue Ministro de Ultramar polémico en Cuba al no aplicar la abolición de la esclavitud, seguir el maltrato corporal de cubanos rebeldes y no respetar la libertad de prensa autonomista. Los antillanos lo tildaron de inepto, soberbio, arbitrario y vengativo. Fue olvidado en la etapa modernista y no se celebró el centenario de su muerte.
Como periodista difundió sus escritos y alcanzó poder al colaborar en El Observador, fundar El Bachiller Honduras, dirigir El Contribuyente, redactar en La Iberia, El Constitucional, La Ilustración Española y Americana, Revista de España, El Imparcial, La Nación, El Heraldo de Madrid, El Diario de Barcelona, El Diario de la Marina (La Habana) o La Prensa (Buenos Aires). Destacaron Recuerdos de la Campaña de África, Miscelánea literaria y ¡Sursum corda! (escrito para recibir al siglo XX que le desbordó). Siendo Cronista de la Campaña de África (1859-60) en La Iberia, dejó el periódico por pedir la paz.
Algunas de sus obras fueron acusadas de no tener base filosófica y contener más sensaciones que conceptos. Se relacionó bien con literatos de Europa y América, pero se le acusó de no ser cosmopolita, ni valorar lo universal de la poesía, ni ir más allá del siglo XIX español. Por ello le criticaron Valera, Pardo Bazán, Labra y Menéndez Pelayo. U biógrafo Castillo y Soriano también dice que realizó más de 200 ediciones ilegales e hizo dobles publicaciones.
Resumió en Gritos del combate las experiencias de los cambios culturales. Sus obras desarrollaron y difundieron hondas enseñanzas de las crisis vividas, pero no de todas. Aprendió la muerte del mundo medieval y valoró la naciente cultura burguesa, participó en la revolución liberal para abolir la vieja monarquía, se dejó absorber por la prensa, detestó la guerra carlista, creyó en la monarquía democrática y aceptó ser ministro en la Restauración.
Pero no creyó del todo en el sufragio universal. Rechazó la I Internacional, la Comuna de París, la rebelión cubana y criticó Ia I República. Ninguno de sus biógrafos ha señalado que aprendiera o divulgara los valores traídos por el federalismo, el anarquismo, el socialismo y sus sindicatos. Fue indeciso en los graves problemas coloniales de África y Cuba. Cuando España comenzaba a cambiar de identidad, al dejar de ser imperio y empezar a ser nación, dejó entrever en el Ateneo el afán regeneracionista de una patria religiosa y espiritual.
Destacó su drama El haz de leña y su zarzuela Entre el Alcalde y el Rey (Arrieta). Fueron comentados sus discursos en la RAE contra los Austrias carentes de libertad religiosa y en el Ateneo de Madrid sobre exaltaciones y críticas de regionalismos y nacionalismos periféricos.
Le inquietaron dudas sobre poesía, política, religión, castellanismo, catalanismo, esclavismo y proteccionismo. Su creencia religiosa dudó tanto de la creación divina como de la evolución darwiniana. Defendió y criticó a Lutero en La visión de Fray Martín. Aunque fue miembro de la Junta revolucionaria de Cataluña, rechazó el particularismo catalán, se opuso a su repudio de la lengua y hegemonía castellana y le molestó que calificara de quijotesco el esfuerzo de España por reivindicar Gibraltar o conservar Cuba. Cantó el paisaje castellano en Un idilio y exaltó los simbolismos de Castilla, a veces en clave de nacionalismo español. Pero algunos le acusaron de relacionarse con el desastre financiero vallisoletano de 1854 y de tener alguna dificultad con su proteccionismo.
Fue un político de luces y sombras. Sensible ante la sociedad y capaz de transmitirle los valores aprendidos en su vida pública con los escritos de su prensa, los discursos de su política y los versos de su poesía. Tal formación y compromiso social escasean hoy en nuestra cultura política.

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El Archivo de Simancas. Una ventana a la Memoria Mundial

Pedro Carasa — Wed, 04 Mar 2026 13:19:51 +0000

Pedro Carasa. Historiador
El Archivo de Simancas nació casi universal. Carlos V lo inició en 1540 y Felipe II lo dio el primer Reglamento de archivos en 1588. Fue instrumento de poder para controlar los territorios en que no se ponía el sol, porque la legitimidad y seguridad de los documentos gobierna el Imperio.
Se eligió el viejo castillo de los Almirantes en Simancas que convirtieron en archivo Herrera, Praves, Mora, Ventura Rodríguez y Villanueva. Fue cárcel que apresó al comunero Maldonado y ejecutó al obispo Acuña.
Braudel creyó que Felipe II fue la araña que tejió la tela del imperio con el hilo de la escritura archivada. Sin duda es fuente histórica de la Humanidad, el mejor archivo tras el Vaticano. Refleja la evolución política, militar, económica, social, religiosa y cultural de los siglos XVI-XVIII.
Del XVI nos ofrece humanismo, renacimiento, conquista de América, reforma protestante, siglo de oro, arte europeo y genio castellano de pintura y escultura. Laten en él consejeros, militares, descubridores, eclesiásticos, gramáticos, escritores y artistas de su entorno cultural.
Refleja del XVII el rico barroco contrarreformista y el sobrio patrimonio de Castilla. Y hace vibrar las reformas catastrales y laborales del racionalismo de las luces del XVIII.
Muestra un abanico de tratados, paces, testamentos, capitulaciones, planos, mapas, dibujos y cartas. Escribe una torre de babel de árabe, latín, griego, ruso, armenio, portugués, castellano y euskera. Visibiliza razas y tierras europeas, germanas, nórdicas, mediterráneas, turcas, babilónicas, egipcias, americanas y gitanas. Es mosaico de estados modernos y de los tensos imperios de Europa, Asia, África y América. Enlaza religiones orientales, judía, musulmana, protestante, ortodoxa y católica.
Mide 13 kms. de legajos de Consejos de los Austria, Secretarías de Despacho de los Borbones y Contadurías del Tesoro: Consejos de Castilla, Aragón, Indias, Italia, Flandes y Portugal para gobernar Estado, Guerra y Hacienda. Ésta ocupa 38000 legajos, más de la mitad del archivo.
Entre 1540-1844 vive como archivo administrativo al servicio del extenso poder y no de la ciencia o la historia. A mediados del XIX se abre como archivo histórico al servicio de afectados por las reformas liberales. En el XIX usaron Simancas concejos, ayuntamientos, monasterios, cabildos, militares, titulares de bienes amortizados, apellidos y linajes para defenderse de cambio jurisdiccional, abolición de señorío, desamortización, pérdida de fueros o diezmos.
Acudieron las emergentes naciones de tierras relacionadas con el imperio: Francia, Bélgica, Alemania, Inglaterra, Vaticano, Portugal, Suiza, Flandes, Países Bajos, Sicilia, Cerdeña, Córcega, Milán, Génova, Mónaco, Malta, Filipinas. Sus comisionados recogieron documentos para narrar historias nacionales y legitimar su naciente nación. Los nacionalismos se hicieron víctimas con la leyenda negra del verdugo imperial.
En Simancas nacieron corpus documentales nacionales: Monumenta Germaniae, Collection de documents inédits sur l’histoire de France, Monumenta Historiae Patriae de Cerdeña, Calendars of State Papers, CODOIN español.
Usaron Simancas como escenario mundial intelectuales contemporáneos: Comte, Croce, Heine, Merkle, Morel-Fatio, Grandmaison, Deicinger, Nielsen o Reinhardt.
Los Guardianes de la Historia redactaron la historia nacional española. Surgieron archivo nacional, biblioteca nacional, academia nacional, escuela nacional, corona nacional, conmemoración nacional y doctrinarismo nacional (constitución histórica y soberanía compartida). Basaron la nación en la historia y la corona al exaltar la leyenda blanca de Felipe II como eje monárquico y religioso de España. Desde Simancas restauraron la corona Cánovas, Danvila, Gayangos, Lafuente, P.J.Pidal o Vignau.
Del universal Simancas se segregaron ¿con razón? el Archivo de Indias en 1785, el saqueo de Napoleón en 1810-11 (devuelto por Pétain en 1943), el Consejo de Aragón en 1852 e Inquisición y Órdenes del AHN en 1914.
Impidió trasladarlo a Madrid Alonso Cortés en 1922, pero Mergelina buscó traerlo a Valladolid en 1942. La Facultad de Filosofía y Letras (1917) logró su préstamo permanente. La difícil locomoción y hospedaje crearon la Residencia de investigadores en Simancas (1950).
En la edad de plata de la cultura española (1900-36) acogió historiadores españoles profesionalizados y universitarios para relacionarlos con autores y temas mundiales. Al investigar el XVIII se renovó la historia española. El archivo vivió liberalismo, doctrinarismo, romanticismo, positivismo, regeneracionismo, historicismo, materialismo, vitalismo, modernismo o regionalismo. Dominaron Annales franceses, historia económica, demográfica e historia social marxista inflexible. La Transición conmemoró reyes, olvidó dictaduras y seleccionó memorias históricas. Rivalizaron regionalismos y hubo independentismo e historia demasiado frentista.
En 2017 UNESCO reconoció al Archivo de Simancas Patrimonio de la Humanidad y Ventana de la Memoria Mundial. Por su territorio sin puesta de sol, por sellar alianzas en tres continentes y tres siglos y cimentar política, economía, sociedad, religión y cultura en Occidente. En el XIX legitimó las naciones. En el XX socializó la investigación de los historiadores mundiales y enriqueció a los historiadores españoles. Hoy lanza su imagen mundial y lo hace on line con PARES.
Debemos mucho a los dos últimos directores que estudiaron y globalizaron el Archivo con inteligencia y esmero.

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Pepe Zorita: Azucarera, alumbrado y automóviles

Pedro Carasa — Wed, 04 Mar 2026 13:18:31 +0000

Pedro Carasa. Historiador
José María Zorita fue un político popular, con sentido social y eficaz orientación económica. Nació en Tordesillas (1859) y murió en Valladolid (1942). Su padre fue Juan de Mata, propietario de Castronuño que estudió Leyes en Valladolid y fue diputado de Unión Liberal en Medina-Mota del Marqués, representante conservador en la Diputación, Alcalde de Tordesillas (1869-70), Gobernador civil de Valladolid (1876) y diputado fusionista en Castellón (1878-91).
José María, llamado Pepe Zorita, cursó Derecho, aprendió en el bufete de Pí i Margall e ingresó en la carrera judicial. Matilde Zorita, su hermana, destacó como benefactora de niños pobres en el racionamiento de los años 40. Viudos ambos de los hermanos Luengo, vivieron juntos en Tordesillas, que puso su nombre a dos calles.
Pepe Zorita ocupó cargos de subsecretario de Hacienda, delegado Regio de Pósitos, subsecretario de Instrucción Pública, director general de Obras Públicas, Consejo Superior de Agricultura, magistrado de la Audiencia Territorial y ministro de Instrucción Pública interino (1911). Como alcalde de Tordesillas ganó votos mediante peones camineros, vivienda popular, ayudas obreras y fiesta del toro de la Vega.
Su política se ha llamado Zoritismo. Fue del partido liberal, pero no anticlerical. Peleó contra Gamazo en Tordesillas. En 1890 editó El Eco del Duero como su apoyo político. Se decía que miraba a Tetuán, no al de las monas, sino al ministro de Estado. Él escribió que no era «uno de esos señoritos de pueblo, solamente conocidos por las muchas hectáreas de viñas y tierras y por algún título académico de esos que las Universidades otorgan a los hijos de los ricos sabiendo el escaso fruto que sacan de ellos».
Lo derrotó un gamacista en sus primeras elecciones, quizás por buscar apoyos carlistas. Pero en 1901, muerto Gamazo, ganó como diputado de Nava del Rey-Tordesillas. Tildó a los gamacistas de «señoritos de pueblo que vienen a la capital a cobrar sus dietas, a pasear por la Acera y el Campo Grande por la noche y a perseguir Monegildas por la mañana». Lo aclamaron los republicanos por ganar a los «carcas del distrito, capitaneados por clérigos bragados y de pelo en pecho que echaban los bofes a favor del candidato cristiano».
Con Moret en el gobierno (1906), Zorita fue el único liberal del distrito de Tordesillas. En 1907 los conservadores le hicieron senador por Valladolid. Fue diputado en todas las elecciones hasta 1923. Si en 1903 sacó el 55% de votos, a veces se proclamó sin elección por el art.29. Incluso continuó en Ayuntamientos de la Dictadura de Primo de Rivera. Sus familiares también tuvieron poder, su cuñado Luengo accedió al Senado y algunos parientes a la Diputación Provincial.
Su hermana y él poseían más de 2000 Has procedentes de la desamortización. Pepe fue proteccionista, defendió intereses cerealistas de Castilla, mejoró créditos, seguros, riegos y canalizaciones. Construyó el Canal entre Simancas y Tordesillas y repobló montes. Acompañó como experto agrícola a Moret al Protectorado de Marruecos y apoyó en la prensa explotar su territorio. También innovó desde el Sindicato Nacional de Maquinaria Agrícola.
La crisis finisecular le incitó a buscar un renacimiento castellano. La pérdida de colonias repatrió capitales y creó nuevas empresas. Pepe Zorita, al tiempo que Alba, supo introducir en Valladolid cultivos agrarios y fuentes de energía casi revolucionarios: Remolacha, electricidad y automóviles.
Redactó los estatutos del Banco Castellano con más parlamentarios. Con Pesquera constituyó (500.000 pts) la Sociedad Industrial Castellana para cultivar remolacha en regadío y obtener azúcar refinado. El Norte de Alba apoyó que, al caer el azúcar cubano, Valladolid lo produjera y comprara el Canal del Duero como riego.
Además fundó en 1900 la pionera y regeneradora Sociedad Española de Automóviles, raíz de la industria automovilística vallisoletana. Buscaba coches de vapor para crear líneas de transporte entre Valladolid-Zamora-Segovia y comunicar la ciudad y el campo sin ferrocarril. Fueron méritos electorales para Zorita en Tordesillas y en Tiedra. La compañía fracasó, pero reforzó lazos con Alba y sembró la semilla francesa de automóviles en Valladolid, que brotará en los cincuenta.
Zorita impulsó otra iniciativa innovadora albista, la empresa de producción y distribución eléctrica para industria y alumbrado. Sacaron la electricidad del lujo para generalizarla entre la población. El albismo municipal se propuso eliminar el privilegiado alumbrado público por gas y hacerlo eléctrico. El concejal albista Aguirre lo concedió a la Sociedad Electricista Castellana, que no triunfó. Pero en 1906 levantaron la Electra Popular Vallisoletana para abastecer desde los saltos de agua de El Porvenir de Zamora comprada por Alba y C. Rodríguez.
Su cultura fue regeneracionista y albista. Colaboró en su periódico, El Norte de Castilla, y en los rotativos El Globo, Diario Universal, La Correspondencia de España, dirigió El Conservador y promovió en Tordesillas El Eco del Duero (1892-93) que dirigió L. Stampa. Como castellanista conmemoró en su distrito electoral el centenario de la batalla de Villalar. Creó y presidió la Cruz Roja de Tordesillas. Se colgó méritos españoles y extranjeros: Medalla de oro de Alfonso XII, Cruz del Mérito Militar, Legión de Honor Francesa, Orden tunecina de N.Iftikhar. Pero no tiene una calle en Valladolid.
Un político humanitario que plantó en la crisis finisecular una buena sementera económica en Valladolid. ¿Semillas de Acor, Iberduero y Fasa?

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