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Vicente Álvarez

EL FARO DE AQUALUNG

EL ENIGMA DE LA PLAZA DE WASHINGTON

Ford Harling, vagabundo sin dinero, se encuentra en Chicago buscando solucionar un problema que le surgió en su trabajo en San Francisco. Resulta que extravió sin darse cuenta un pagaré de dos mil dólares. Todas las pistas le han conducido a Chicago, pero apenas tiene dinero para seguir buscando. Sin embargo, un anuncio en el periódico puede ayudarle: un tipo busca monedas de níquel con doce estrellas a cambio de cinco dólares cada una. Y Harling tiene una en su bolsillo. Este es sólo el comienzo de lo que serán una serie de aventuras y desventuras por las que irá pasando el protagonista: una huida de una casa vacía al ver a un hombre asesinado (Samuel P. Bond) con un alfiler de sombrero con forma de dragón que sobresale de un ojo, una huida de la policía a lomos de un roadster a toda velocidad, el descubrimiento de que su conductora, una hermosa muchacha de pelo rizado, lleva en una mano el cuerpo sin cabeza de ese mismo fatídico alfiler de sombrero con cabeza de dragón… Y hay muchas más cosas alrededor de un asesinato peculiarmente desconcertante en el que está implicada una encantadora heredera. Toda una vorágine de circunstancias, locas causalidades y coincidencias inverosímiles que giran en torno a un rubí robado de 100.000 dólares relacionado con un cadáver aparecido en un edificio abandonado de la plaza de Washington, billetes falsos y una visita nocturna a un cementerio. ¿Quién abrió la caja de caudales donde se encontraba el rubí y los billetes falsos? ¿Quién asesinó a Samuel P. Bond? ¿A Bond le mató realmente la larga aguja de sombrero con dragón chino de jade? ¿Qué pinta en esta historia una peligrosa tarántula? ¿Y qué pintan expresidiarios como Rafferty y Johnny Wilkins? ¿Y qué pinta Mazzoli, el tenor de ópera que ha colocado en la caja de caudales donde se escondía el rubí trescientos billetes falsos de cinco dólares? ¿Quién es el famoso falsificador Silvestro Ruiggieri?

‘El enigma de la Plaza de Washington’ (The Washington Square Enigma, 1933), de Harry Stephen Keeler, es una novela detectivesca, con giros constantes, casualidades imposibles, y un personaje en apuros que vive locas aventuras para intentar recuperar el rubí y para demostrar que es inocente. A pesar de todo, no es ni mucho menos el más descabellado de los Keelers que he leído, pero de la misma forma que los anteriores, es igualmente absorbente, hipnótico y trepidante. Una maravilla. Otra más de HSK.

Sobre el autor

Escribe novelas y cosas así. Sus detractores dicen que los millones de libros que ha vendido se deben a su cara bonita y a su cuerpo escultural. Y no les falta razón. www.vicentealvarez.com


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